"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

Неужели они никогда не кончатся?
В Клыке было невозможно отличить день от ночи. Их развели по отдельным
комнаткам и заперли в них. Там каждого кандидата ждала еда. Она состояла из
горячего мяса, свежевыпеченного хлеба и эля, слегка отдававшего
металлическим привкусом. Рагнар проглотил ужин одним махом, словно в
последний раз. Ему показалось, что ничего вкуснее он никогда не ел.
Покончив с едой, он стал расхаживать по своей комнатке. Первым делом
юноша подергал дверь, но она оказалась заперта, и открыть ее было свыше его
сил. Внезапно свет погас, и комната погрузилась в темноту. Делать было
больше нечего, он на ощупь нашел тюфяк, улегся на него и в считаные минуты
уснул.
Рагнару снились мрачные сны. Какое-то чудовище преследовало его в
лабиринте. Как бы он быстро ни бежал и как бы искусно ни прятался, тварь
всегда оказывалась рядом, в нескольких шагах позади. И он понимал, что не
осмеливается оглянуться, ибо если сделает это, то увидит у чудовища
собственные черты.
Когда он проснулся, все его тело покрывал холодный пот.

Храм производил потрясающее впечатление. Он был украшен искусной
каменной резьбой и облицован полированными плитами, потускневшими за многие
века. Пол истерся от множества прошедших ног. Несмотря на всю роскошь,
Рагнар нашел помещение угрюмым. Сияние лампы создавало в центре островок
желтого света, в котором располагалось самое ценное, что имелось в древнем
зале, - алтарь, вытесанный из цельного камня и украшенный волчьими головами.
На его поверхности, покрытой сложными причудливыми узорами, стоял потир из
неизвестного металла, и на нем тоже имелось изображение волчьей головы -
эмблемы Космических Волков.
Ранек, старый, как сам храм, находился здесь же. По обе стороны от него
стояли два воина в масках и таких же доспехах, как и Волчий Жрец. Рагнар
заметил, что у одного из воинов правая рука была целиком металлической.
Любое ее движение сопровождалось щелчками и жужжанием. У каждого из воинов
имелось нечто похожее на молот. Рагнар тут же подумал о молоте Русса,
Несущем Молнию. Возможно, это было какое-то похожее оружие.
Ранек пристально посмотрел на кандидатов, а затем прошел к алтарю. Он
взял потир своими большими грубыми руками и поднял его над головой, словно
собирался разбить вдребезги об землю.
- Узрите Чашу Вульфена, - произнес он. В хрипловатом голосе жреца
прозвучали странные нотки, и Рагнару понадобилось какое-то мгновение, чтобы
понять, что это благоговение. - Смотрите на нее и изумляйтесь. Вы видите
предмет, который старше этой крепости, артефакт, выкованный на заре времен
слугами Отца Всего Сущего. Этот потир Орлен пронес с собой через Великий
Крестовый Поход. Он был частью нашего наследия в мрачные времена Великой
Ереси и войны с Хорусом. Руки самого Русса сжимали его в глубокой древности.
Глядите на него и думайте над моими словами.
Рагнар размышлял. Если Ранек говорит правду (а у него нет причин
усомниться в сказанном), то этот предмет некогда держал в руках сам бог его
народа. Это самая старая вещь, которую юноша когда-либо видел. На первый
взгляд в сосуде не было ничего особенного, но Рагнару показалось, что на
краях потира внезапно появились сияющие руны, а вокруг них заплясал ореол
странного света.