"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

соответствовало представлениям о подлинном достоинстве.
В глубине души Рагнар улыбнулся своей наивности. Что за смысл в
протесте против нечестности происходящего? Боги вынесут суждение своим
обычным, непостижимым образом, и их не одурачить. Он надеялся на это.
И с чего ему возмущаться? Беспощадные Черепа сейчас дают ему
возможность умереть достойной смертью, пуста даже они - подлые лицемеры. Но
по крайней мере Грохочущие Кулаки заберут некоторое число врагов с собой во
мрак.
По мере того как все осознали смысл происходящего, несколько воинов
Грохочущих Кулаков сбегали в горящий лом и вернулись оттуда с кучей оружия и
щитов. Беспощадные Черепа были вполне готовы дозволить это и дать своим
врагам возможность подготовиться к битве.
В воздухе повисло напряжение. Оно было физически ощутимо, будто само
присутствие Выбирающих создавало особую атмосферу. Воины разминались, нанося
оружием удары в воздух. Командиры Беспощадных Черепов собрались вместе, о
чем-то споря меж собой, - без сомнения, они обсуждали, как произвести лучшее
впечатление на Русса.
Ну а Грохочущие Кулаки этого не обсуждают, подумалось Рагнару. Их долг
ясен: подороже продать свою жизнь, сражаться достойно до самой смерти. Иного
выбора нет.
Откуда-то донеслись звуки рыданий. Плачущий голос был похож на голос
Ранальда Однозубого. Это удивило Рагнара, ибо он знал Ранальда всю жизнь, и
тот всегда был уравновешенным человеком, невозмутимым даже в самую сильную
бурю или перед самой могучей касаткой. По всем отзывам, он хорошо проявил
себя во всех набегах и сражениях, где принимал участие. Однажды он даже
схватился одни на один с Ночным Троллем из Гонта и вышел из этого боя
победителем.
Почему же у него сдали нервы сейчас? Ведь из всех присутствующих воинов
именно ему обеспечена благосклонность Избирающих. Его отвага неоднократно
подвергалась испытаниям. Возможно ли, чтобы человек обладал лишь
ограниченным запасом мужества на всю жизнь, а израсходовав его, терял свое
бесстрашие? Или это присутствие Избирающих привело его в уныние? Неужели
осознание того, что на тебя смотрят глаза богов, может так странно
подействовать на человека?
Или, быть может, сыграло роль осознание того, что это конец - чувство,
посетившее сейчас каждого воина Грохочущих Кулаков. Все понимали, что
приговор вынесен и вот-вот они узнают свою окончательную судьбу. Одно дело -
вступить в схватку с врагом, встретиться с бурей или любой другой
опасностью, зная, что можешь выжить в силу удачи, по милости богов или же
применив свою силу и мастерство. Совсем другое - твердо знать, что твоя
жизнь скоро будет окончена.
Рагнар внимательно вгляделся в свою душу и обнаружил там страх. Но он
не был всепоглощающим. Юноша был взволнован и странно возбужден, но не
перепуган. Более того, в нем бурлили гнев и жажда мести Беспощадным Черепам
за их вероломство, которые делали страх мелким и незначительным. Он ощущал в
себе растущую ярость. Ему не терпелось схлестнуться с врагами, отчаянно
хотелось начать убивать.
И он был вынужден признать, что желание получить милость богов не имело
с этим ничего общего. Рагнар был уверен, что с радостью спустится в ад, если
сможет захватить с собой хоть одного Беспощадного Черепа, и что его жизнь