"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

скалу, а затем упал на нее и сразу же уснул. Последней его мыслью было: а
проснется ли он когда-нибудь?

Рагнару снились волки. Нет, это были твари, которые наполовину являлись
людьми, наполовину - волками. Юноше казалось, что они преследуют его по
бесконечным каменным каньонам, лежащим в тени огромных гор. В этом сне ему
было холодно и страшно. Разумом он ощущал присутствие другого зверя, который
проснулся, когда он испил из Чаши Вульфена.
Зверь тоже реагировал на врагов. Сначала казалось, что он не собирается
бороться за то, чтобы выйти из-под контроля Рагнара, будто поняв, что они
делят между собой одно тело, и если Рагнар умрет, то и ему тоже прийдет
конец. Зверь также устал от бесконечных опасностей, как и сам юноша, и
впервые Рагнар увидел возможность не только тревожного перемирия, но и
какого-то взаимопонимания со своей темной и дикой стороной.
Постепенно во сне он начал выслеживать своего врага, а не пытался
больше ускользнуть от него. Ведомый своим волчьим духом, он понял, что
вскоре найдет добычу в этих каменных долинах и сможет вонзить свои клыки в
горячее, сочащееся кровью мясо.
Он проснулся в темноте, дрожа от пронизывающего холода и пытаясь
определить, принадлежит ли услышанный им звук к сумрачному миру сновидений
или же к суровой реальности. Рагнару не пришлось долго ждать ответа. Вой
прозвучал вновь - громче и ближе. Несомненно, это вопль демона бури,
взывающего к своим собратьям.
Крик невыразимого голода, боли и тоски раздался совсем рядом. Рагнар
узнал в нем вой большого волка Асахейма. Он вздрогнул, понимая, что, если
рядом окажется еще кто-нибудь из родичей этого зверя, с жизнью можно
распрощаться без долгих проводов. При неожиданном нападении Рагнар мог бы
одолеть в схватке одного такого зверя, но ему ни за что не справиться со
стаей. Он знал, что, действуя сообща, волки Фенриса могли загрызть тролля
или даже ледяного дракона. На пустынных просторах Асахейма не было существ
более хищных и свирепых.
Юноша напряг слух и принюхался к ночному ветру. Ему показалось, он
что-то почуял: изодранные студеными пальцами ветра клочья кисловатого
запаха. Этот запах мог принадлежать лишь большому волку. Рагнар сжался в
ложбинке и взвесил свои шансы. В его положении имелось как минимум одно
удачное обстоятельство: сейчас он находился с наветренной стороны от зверя.
Юноша мог чуять волка, а волк его - нет. Разумеется, это могло измениться с
переменой направления ветра, но тут уж можно было только молиться Руссу,
чтобы этого не случилось. А еще в запахе волка имелось нечто странное -
какой-то зловонный оттенок недомогания или болезни. У Рагнара еще не хватало
опыта, чтобы точно понять, что он означает, но юноша надеялся, что не чуму,
которую могли переносить эти дикие твари.
Рагнар проверил оружие, затем взял нож в левую руку, а копье - в
правую. Дубинка лежала рядом наготове, чтобы ее можно было схватить после
броска заостренной палки. Рагнар не возлагал на нее слишком больших надежд:
он намеревался закалить острие в пламени костра, который так и не удалось
развести, поэтому юноша не знал, насколько эффективным окажется это оружие.
Тем не менее это все-таки было лучше, чем ничего. Рагнар пожалел, что у него
нет щита. Увы, с таким же успехом он мог бы возжелать какое-нибудь
магическое оружия Ранека. И то и другое сейчас было для него в равной