"Уильям Кинг. Космический волк " - читать интересную книгу автора

мускулистее. Руки его были теперь размером с бедра Рагнара, а грудь -
круглой, как бочка. Рагнар чувствовал, что Свен наслаждается преображением и
пребывает почти в мире с тем зверем, что, несомненно, бушует у него внутри.
Почувствовав на себе горящий взгляд, юноша повернулся и посмотрел на
Стрибьорна. Беспощадный Череп был неспокоен. Чувствовалось, что он напряжен,
как швартовочный трос, туго натянутый на ветру. В нем было что-то дикое, его
глаза сверкали безумной яростью, а осанка выдавала готовность в любой момент
броситься в драку. Стрибьорн выглядел так, будто готов взорваться по
малейшему поводу. Заглянув в его глубокие, похожие на пещеры глазницы, можно
было без труда увидеть таящегося там зверя.
Рагнару все еще казалось странным то, что он стал чувствовать
настроение остальных и, возможно, улавливать кое-какие их мысли. Это
заставляло его испытывать почти неловкость. Может быть, такое умение стало
еще одним проявлением происшедшего преображения. Возможно, все они
становились все более похожими на волков в стае, способных понимать друг
друга иными способами, минуя звуки и жесты. Не исключено, что информация от
товарищей передавалась осанкой и запахом - по крайней мере, Рагнар
чувствовал, что может унюхать настроение любого кандидата. Странность Кьела
имела причудливый резкий запах. Аромат сдержанной ярости Стрибьорна
напоминал тлеющее дерево, радостная оживленность Свена - запах эля. Рагнар
понимал, что все эти слова - очень неточный способ описания набора ощущений
даже для себя самого, но у него не было других слов, их катастрофически не
хватало. В его языке не было подходящих терминов и выражений ни для
ароматов, ни для различения миллионов едва уловимых нюансов цвета, ни для
описания других изменений, которые происходили в окружающем мире каждое
мгновение.
Рагнар посмотрел на кандидатов, и его сердце упало. Их осталось так
мало. Нильс все еще был здесь, уцелел и незнакомец по имени Микал. Но все
остальные куда-то исчезли. Он не представлял, что с ними стало. Где-то в
лихорадочно-сонном безумии, которое сопровождало его преображение, он вроде
бы различал образы Железных Жрецов, которые входили и уносили кандидатов,
превращающихся в монстров или в безумцев, но теперь Рагнар не был уверен в
точности этих воспоминаний. Он понимал, что никогда не узнает точно, что же
на самом деле произошло в этот период его жизни, и отчасти был даже рад
этому. Не исключено, что в это время он совершил некие деяния, которые лучше
не вспоминать.
Металлическая дверь со свистом раскрылась, волшебно распавшись на две
части. В проеме стоял Ранек при всех своих мистических регалиях. Какое-то
мгновение он оглядывал присутствующих, а затем зловеще улыбнулся. То, что он
произнес, заставило Рагнара содрогнуться от страха.
- Теперь вас осталось немного. Совсем немного. А скоро может стать
меньше. Пришло время для последнего испытания.

12. Последнее испытание

Рагнар дрожал. Было холодно и темно, и он был совсем один. Юноша окинул
взглядом стылый пейзаж и гигантские горы и понял, что умереть здесь не
составит труда. Впервые за многие месяцы он действительно находился в полном
одиночестве. Вокруг не было никого на сотню миль. "Громовой Ястреб" уже
превратился в маленькое пятнышко, исчезая в тяжелых серых тучах в