"Дж.Роберт Кинг. Тран: Создатель чудовищ" - читать интересную книгу автора

стоя на верхней ступени крутой металлической лестницы, ведущей в глубокую
темноту шахты.
Не обладая достаточным терпением, чтобы спускаться, как его
предшественники, он нагнулся, проверил трос, закрепленный вокруг каменной
колонны, а затем бросил кольцо вниз. Веревка начала быстро разматываться.
Нижняя петля ее скрылась в гигантской каменной глотке. Натянувшись как
струна, она упруго отскочила от стены шахты, Явгмот обернул конец другого
троса вокруг пояса, закрепил на ремне фонарик и, надев перчатки со стальными
когтями, приготовился к спуску.
- Ты не приспособлен для жизни среди этого отребья. На тебя нападут,
отнимут оружие, убьют и съедят! - все еще пытался остановить его капитан
стражи. - Они сумасшедшие. Каннибалы. Чудовища!
- Ну и компания: сумасшедшие, монстры и я! - отшутился Явгмот и сделал
шаг в бездну.
Скользя руками по тросу, оттолкнувшись от осклизлой стены, несколько
секунд он словно пребывал в невесомости. Вытянув ноги, Явгмот полюбовался
своей тенью в тусклом свете фонаря, а затем снова уперся в камень и,
спружинив ногами, продолжил спуск. Холодная влажная темнота окутала его.
Лишь дрожащее кольцо света напоминало о том, что в этом мире есть что-то
кроме всепоглощающей черноты.
Фонарик то и дело мигал, угрожая выйти из строя. "Значит, внутри него
дефектный силовой камень", - догадался Явгмот. Перспектива остаться без
света в замкнутом пространстве шахты подействовала бы удручающе на
большинство мужчин и женщин, но только не на Явгмота. Для комфорта ему
требовалось только одно - он сам.
После очередного прыжка, замедленного скользящим по тросу карабином,
целитель почувствовал под ногами нечто твердое и, направив фонарик вниз,
увидел, что приземлился на каменный уступ, сплошь покрытый останками
путешественников, сбившихся с тропы. Они закончили свое недолгое изгнание,
превратившись в груду костей, а живые твари обглодали мясо со скелетов:
пещерные сверчки, крысы и, наверное, здешние людоеды.
Впрочем, сейчас мертвые меньше всего интересовали Явгмота. Спускаясь
ниже, он услышал легкий шорох, и вскоре дрожащий свет фонарика выхватил из
темноты бледное лицо женщины, с трудом карабкающейся наверх. Испугавшись
присутствия незнакомца, она стиснула у горла грязные лохмотья и поспешила
скрыться за сталагмитом.
Вновь прибывший одарил ее одной из своих жизнерадостных улыбок.
Мелькнувший в глазах женщины ужас заставил Явгмота остановиться. Ее страх
забавлял его, но в конце концов он оттолкнулся от стены и заскользил прочь.
Какое-то время слышались только звук трения троса о перчатки и удары
ботинок о каменистую поверхность шахты. Первая из запасенных им веревок
длиной в сто футов размоталась почти до конца. Явгмот остановился, чтобы к
первой привязать вторую, пятисотфутовую, и продолжил спуск. Наконец его
ладони наткнулись на узлы, завязанные на конце второго троса, а ноги
нащупали скользкий камень пещеры.
Явгмот отцепил от ремня фонарик: шахта убегала вниз, во мрак, но в этом
мраке уже были различимы двигающиеся фигуры людей.
Вернее, когда-то эти существа были людьми. Широко раскрытые глаза
казались черными на фоне неживых, бесцветных лиц. Постоянная темнота сделала
их изможденные, покрытые шрамами, следами драк и увечий тела не