"Дж.Роберт Кинг. Тран: Создатель чудовищ" - читать интересную книгу автора

небольшой камень, брошенный с высоты четырех миль, мог убить человека, а
камень покрупнее вполне способен пробить обшивку и вывести из строя
двигатель вражеского корабля.
Четыре мили. Еще никто не поднимался так высоко. Постепенно воздух стал
настолько разреженным, что многие падали в обморок, а некоторые даже
погибали. Кожа трескалась от холода, глаза вылезали из орбит, отказывало
сознание. Безумие и смерть хозяйничали на этой высоте.
Траны и предположить не могли, что Явгмот решится на такую дерзкую
вылазку. Тем более они не думали, что он поднимется на четыре мили и атакует
их сверху.
Но он решился. В течение долгих четырех часов военный флот кружил над
столицей, поднимаясь лишь на один фут в секунду. Пламя двигателей оказалось
неразличимым среди лучей орудийных залпов.
Капитаны приказали экипажам оставаться на палубах. Люди должны были
дышать как можно глубже, постепенно приспосабливая свои организмы к холоду и
недостатку кислорода. Затем им позволили укутаться в кожаные плащи и
натянуть капюшоны, чтобы вдыхать согретый своим же теплом воздух. А когда и
эти ухищрения перестали помогать, гвардейцы облачились в серебристую броню.
Изобретатели усовершенствовали ее конструкцию специально для такого случая.
Металлические пластины сдавливали ноги, обеспечивая прилив крови к мозгу.
Кроме того, кираса ритмично сжимала грудную клетку, помогая дышать. На
критической высоте солдаты спустились в обогреваемые паром каюты. Чтобы не
потерять рассудок, они думали о доме и о тех, кто остался в осажденной
столице.
К тому моменту, когда флот фирексийцев достиг высоты в двадцать две
тысячи футов, только пара сотен солдат потеряла сознание, а умерли лишь
тридцать три человека.
Явгмот лучше других переносил все эти тяготы. Его изменила и укрепила
сама Фирексия. Мышцы стали сильнее, кости толще, ум острее и бесстрашнее. С
капитанского мостика доносился его уверенный хриплый голос:
- Капитанам кораблей... действовать по утвержденному плану операции...
в назначенное время вывести суда в точку с координатами... по сигнальной
ракете начать бомбометание...
Сильная головная боль мешала говорить, тошнота подступала к горлу, и
все же он не покидал капитанский мостик, несмотря на то что его слова были
еле слышны в холодном разреженном воздухе, заполненном криками и стонами
солдат. Явгмот наблюдал, как корабли расходятся в стороны. Слабое мерцание
удаляющихся двигателей становилось почти неразличимым в бледнеющем ночном
небе. Приближался рассвет. А внизу безмятежно плыл флот транов. Если бы хоть
кто-нибудь догадался взглянуть вверх, то непременно заметил бы вереницу
оранжевых огней, дрожащих на фоне догорающих звезд.
Над Халционом взвилась сигнальная ракета.
Солдаты разомкнули крепления, удерживавшие взрывные устройства.
Блестящие капсулы полетели вниз. За ними посыпались пороховые бомбы и груды
камней. Взорвались первые снаряды, заволакивая кольцами серого дыма палубы
вражеских кораблей. Затем в воздух взвились клубы черной копоти. Это
означало, что пороховые бомбы также достигли цели. И лишь после этого
послышался рев поврежденных двигателей, треск ломающейся обшивки и крики
раненых.
Явгмот сначала увидел, а потом и услышал, как умирает вражеский флот.