"Дж.Роберт Кинг. Тран: Создатель чудовищ" - читать интересную книгу автора

Дайфт кивнула.
- Только подумайте, - потрясенно прошептала Ребекка, - основание мира.
- В прямом смысле слова. Отсюда происходит все, что вы видели наверху.
- Но как? Здесь нет воды, солнечного света, нет жизни...
Мироходец молча подняла руку. Взглянув в том направлении, куда
указывала Дайфт, путешественники увидели странных существ из металла. Их
было много, очень много. Некоторые походили на огромных блестящих муравьев,
других нельзя было сравнить ни с одним живым созданием. Ясно было одно - они
приближались и они голодны.
- Что это? - поинтересовалась Ребекка.
- Опытные образцы. Их изобрели здесь. Это механизмы. Более совершенные
модели вы видели наверху. Да, - ответила мироходец на недоуменные взгляды
собеседников, - змеи.
- Так это были механизмы?!
- Живые механизмы, - поправила Дайфт, - они дышат, питаются,
размножаются и умирают. Они эволюционируют. Это искусственные создания, как
и лес верхней сферы.
Лицо Явгмота расплылось в радостной улыбке.
- Ты нашла не просто девственный мир, ты нашла мир, полный невиданных
изобретений! Ребекка, разве Гласиан не обрадуется такой находке?
- Если нас съедят, то вряд ли, - напряженно проговорила она, поглядывая
на гибкие усики-антенны, когти и клыки приближающихся монстров.
Дайфт шагнула к спутникам на секунду раньше, чем к ним подобрались
металлические твари, чтобы переместиться в пространство еще более странное,
нежели два предыдущих. Теперь их окружал тесный лабиринт из труб и трубочек.
Широкие и узкие, ребристые и гладкие, бесконечные и короткие, раскаленные
докрасна и покрытые колючим инеем, они пересекали это новое загадочное
пространство во всех направлениях.
- Вероятно, это тот же самый мир, просто мы попали в следующую сферу, -
предположила Ребекка.
- Ты очень догадлива, - похвалила мироходец. - Здесь находятся
механизмы, воспроизводящие все процессы, происходящие в естественном мире.
- Значит, весь этот мир искусственный. Тогда кто его создал? -
Архитектор глядела на Дайфт широко раскрытыми глазами. - Вы?
- Нет. Хотя... должна поблагодарить за комплимент. Этот мир был
построен древним и очень могущественным мироходцем. Это работа всей его
жизни.
- Тогда как вы можете отдать его нам? Если он не принадлежит вам, если
это работа великого мастера, какое вы имеете право отдать его нашей Империи?
- Сейчас объясню. - Дайфт снова взяла спутников за руки.
- Сперва покажи нам остальное. Ты говорила, что этот мир состоит из
девяти сфер.
- Да, по одной для каждого города-государства и одна для Явгмота.
- Хотелось бы посмотреть.
- Не думаю, что сейчас это будет вам интересно. В одной установлены
печи для сжигания отходов, они сейчас не работают. В другой - плавильные
заводы, в третьей так жарко, что вы сами не захотели бы туда попасть. Но вот
девятая...
Внезапно стало темно, и из этой кромешной темноты повеяло сладковатым
запахом разлагающейся плоти, а под ногами чавкало что-то мягкое и скользкое.