"Джордж Роберт Кинг. Карнавал страха (Ravenloft) " - читать интересную книгу автора

Она чувствовала, что он смотрит на нее, ощущала на его лице жестокую
улыбку убийцы. Отступив назад, Мария оказалась возле сундука у кровати.
Дрожащей рукой она откинула крышку... Раздались шаги.
Ее рука нырнула в сундук и вытащила оттуда кинжал. Не раздумывая,
Мария бросила его туда, откуда слышались звуки. Раздался крик удивления -
мужской голос - и шаги в сторону двери. Мария достала второй кинжал и
метнула его в спину убийце. Нож прорезал одежду и достиг плоти. Третий
кинжал. Убийца вскрикнул, бросаясь вон из двери. Мария была в двух шагах от
него, она схватилась за косяк, чтобы не упасть в лужу крови. Она услышала
его шаги впереди и поняла, что он убежал. Убежал в сторону людного
Карнавала.
Девушка выбежала из вагончика и упала на колени в траву у порога.
- Помогите! - закричала она. - Пожалуйста, помогите! Здесь произошло
убийство!

***

Человек-великан тоскливо окинул глазами очередь ребятишек, которая
толпилась перед его будкой. Чем больше вечерело, тем длиннее становился
хвост, теперь не такой отчетливый в сгущающихся сумерках.
- Меня! Поднимите меня, мсье Великан! - кричал очередной чумазый
мальчишка, бросая медную монетку в деревянную копилку.
Великан повернулся на пронзительный крик. Пламя факелов отбрасывало
свой отблеск на его большое лицо и широкую костлявую грудь.
- Кин-са очень сильный! - пробормотал он себе под нос, становясь на
колени перед ребенком. Тот с восторгом вскарабкался на руки великану и
взобрался ему на плечи. Потом мальчишка издал режущий ухо вопль триумфа и
гордо окинул отпрянувших испуганно и завистливо малышей.
Дождавшись, пока маленькие ручонки вцепятся ему в волосы, великан
начал медленно подниматься. Когда он выпрямился в полный рост - и его бедра
оказались примерно на уровне голов остальных прохожих - мальчишка, отчаянно
перебирая ногами, встал на плечах у гиганта.
- Смотрите! - завопил он. - Я стал высоким, как дерево! Я все вижу! -
и уставился на соседнюю сцену, где пожиратель огня засовывал в рот горящие
факелы. После него следовала будка необыкновенно толстой уродки, потом
собаки, прыгавшие через горящие кольца. Мальчишка упоенно расхохотался, и
его смех смешался с рокотом толпы и аплодисментами зрителей.
- Ой! - вдруг вскрикнул он, на мгновение пошатнувшись и хватаясь за
столб, на котором была прикреплена табличка:

ГЕРМОС. ЧЕЛОВЕК-ВЕЛИКАН.

Длинная рука Гермоса удержала мальчишку на плечах, и тот снова стал
оглядывать Карнавал с его будками, палатками, фонарями и толпой.
Вдруг размеренный ритм веселых Карнавальных развлечений прервал
ужасный крик:
- Помогите! Пожалуйста, помогите! Здесь произошло убийство!
Вопль доносился со стороны, где жили артисты - там было темно и тихо.
Одним быстрым движением великан стряхнул мальчишку с плеча и ловко
поймал его на руки, потом поставил его на землю, закрыл копилку и запер