"Грегори Киз. Мертвый принц ("Королевство костей и терний" #2)" - читать интересную книгу автора

- Алгаф, - резко сказала женщина. - Я ведь говорила тебе, чтобы ты туда
не ходил. Никогда.
- Да, мам. Но Рикки побежал туда, и мне пришлось его догонять.
- Мы можем завести другую собаку, если на то пошло, - сказала
женщина. - Никогда, ты меня понял?
- Да, мам.
- Что ты видел, мальчик? - спросил Эспер.
- Думаю, уттина, - с готовностью ответил мальчик. - Он был выше, чем
вы, но весь какой-то неправильный, если вы понимаете. Да я и видел его
совсем чуток.
- Уттин, - проворчал Эспер.
Раньше он грубо оборвал бы мальчика. Всю свою жизнь он слушал сказки об
уттинах, альвах и бойгшиннах, а также других странных существах, якобы
обитающих в Королевском лесу, но вот уже почти за сорок лет не встречал ни
единого следа их существования.
Однако прежде он не встречал и греффинов, и Тернового короля.
- Я могу вас туда отвести, господин лесничий, - предложил Алгаф.
- Твоя мать только что просила тебя держаться от леса подальше, -
напомнил Эспер. - И она дала тебе отличный совет. Просто расскажи мне, где
это было, и я схожу туда до захода солнца.
- Вы останетесь с нами? - спросила женщина.
- Мы не будем вам мешать, - ответил Эспер. - Если вы не против,
разобьем лагерь у вас на поле.
- Вы можете лечь в амбаре, - предложила женщина. - Нам это не
помешает - с вами спокойнее. - Она не смогла заставить себя посмотреть ему в
глаза.
- Хорошо, - ответил Эспер. - Благодарю вас за доброту. Он повернулся к
ватау.
- Эхок, ты пойдешь со мной. Посмотрим, не осталось ли следов.

Эспер наморщил нос - уж очень сильным был запах.
- Ничего не трогай, - предупредил он Эхока, который наклонился, чтобы
коснуться пальцем следа.
- Почему, мастер Белый?
- Я однажды притронулся к следу греффина и заболел. А звери поменьше и
вовсе умирают. Я не знаю, кто оставил следы, но мне не доводилось встречать
таких существ. А когда я сталкиваюсь с чем-то новым в Королевском лесу, то
всегда стараюсь соблюдать осторожность.
- След огромный, - заметил Эхок.
- Верно. И шестипалый. Ты видел зверей, оставляющих такой след?
- Нет.
- И я тоже, - признался Эспер. - А что ты скажешь про запах?
- Никогда не нюхал ничего похожего, - сказал мальчик. - Но он
отвратителен.
- Я уже сталкивался с ним, - заметил Эспер. - В горах, где нашел курган
Тернового короля. - Он вздохнул. - Ну, давай возвращаться. Завтра мы
выследим это существо.
- Кто-то его уже выслеживал, - заметил Эхок.
- Да? Ты что-нибудь видишь?
Мальчик опустился на колени и показал - Эспер сразу понял, что Эхок не