"Джек Кетчам. Потомство ("Стая") " - читать интересную книгу автора

Женщина присела на корточки у самого входа в пещеру - замаскированной
мхом расщелины в скале, располагавшейся на высоте тридцати пяти футов над
уровнем моря - и при тусклом свете догорающего заката принялась точить нож.
Снаружи доносились крики чаек и шелест накатывавших на камни приливных
волн.
Нож она точила на маленьком кусочке карборунда, который был украден
много лет назад и с тех пор постоянно хранился в небольшом кисете,
притороченном к ее поясу и, таким образом, постоянно находился под рукой. С
одной стороны камень был шершавый, зато противоположная его поверхность от
частого употребления стала почти гладкой. Сначала она совершала круговые
движения ножом по камню, постепенно продвигаясь от рукоятки к острию;
лезвие от этого становилось хотя и довольно острым, но все же чуть
зазубренным, вроде птичьего пера, после чего проводила ножом поперек
точила, периодически переворачивая лезвие и удаляя крохотные шероховатости.
Движения ее были тщательно выверенными и совершались совершенно
автоматически.
Все свои мысли Женщина сосредоточила на находившихся внутри пещеры, и
сейчас они, подобно стае зорких птиц, знакомых с каждой скалой, с каждой
мельчайшей трещиной в, окружавшем их ландшафте, способных подметить в них
любую, даже самую незначительную перемену, проносились над членами ее
семьи, которых она, даже несмотря на явную дурашливость детей, отнюдь не
считала в чем-то ущербными.
Она посмотрела на мужчину, который неторопливо копался в нагромождении
ножей, топоров, топорищ, отверток, молотков-гвоздодеров, тесаков и прочих
орудий и инструментов, которые были свалены в кучу у дальней стены
неподалеку от маленького, почти бездымного, сложенного из древесных
поленьев костра. Действия мужчины были отнюдь не бессистемными; время от
времени он откладывал тот или иной предмет, совершенно четко представляя
себе, чем каждый будет заниматься этой ночью и что ему или ей понадобится.
Было там также и огнестрельное оружие - ружья, обрезы, пистолеты.
Боеприпасы к ним давно кончились, но они все равно хранили их - про запас.
Женщина наблюдала за тем, как в ярких отблесках пламени костра
неторопливо пошевеливается его крепкое тело.
Что и говорить, с выбором Первого Похищенного она не ошиблась.
Она сразу узрела его призрак. Его призрак показался ей сильным.
К ноге, котенка была привязана проволока; мальчик тянул в сторону
набегавших с моря бурунов прибоя, и вскоре котенок начинал громко мяукать,
переворачиваясь в волнах - тогда он немного ослаблял натяжение проволоки,
позволяя животному выбраться на берег, после чего в очередной раз повторял
ту же процедуру, покуда глаза котенка не застилала пелена и он прекращал
издавать какие-либо звуки. Сам же мальчик не смеялся и не испытывал
никакого удовольствия от подобной забавы. Он просто наблюдал.
Сумерки сгустились совсем недавно, и он в полном одиночестве играл у
самой воды.
При ее приближении он поднял голову, и по его взгляду она поняла:
ребенок раздосадован тем, что его застали во время подобного
развлечения.
А потом он заговорил - как и все они, он был большим любителем
поболтать, - явно пытаясь отвлечь ее внимание от котенка. Стал задавать