"Эрих Кестнер. Фабиан (Роман)" - читать интересную книгу автора

- Мамаша, твой ребенок кричит! - взвизгнула дама с моноклем.
- И ваш тоже, - заметили за отдаленным столиком.
Дама обернулсь.
- У меня нет детей.
- Смех, да и только! - крикнули сзади.
- Тихо! - рявкнул кто-то. Словопрения смолкли.
Девушка все еще танцевала, хотя у нее, наверное, уже давно болели ноги.
Наконец, она сама сочла, что хватит, приземлилась в неловком реверансе,
улыбнулсь еще глупее, чем прежде, и широко раскинула руки. Толстый господин
в смокинге поднялся с места.
- Хорошо, очень хорошо! Завтра можете приходить выбивать ковры.
Публика зашумела, зааплодировала. Девушка кланялась еще и еще.
Тут из-за кулис вышел какой-то человек, увел отчаянно сопротивлявшуюся
танцовщицу с эстрады и приблизился к рампе.
- Браво, Калигула! - крикнула дама за столиком в первом ряду.
Калигула, пухлый молодой еврей в роговых очках, обратился к господину,
сидевшему рядом с ней.
- Это ваша жена? Господин кивнул.
- Тогда скажите вашей жене, чтобы она заткнулась, - потребовал
Калигула.
Кругом раздались аплодисменты. Господин за столиком в первом ряду
покраснел. Его жена чувствовала себя польщенной.
- Тихо, вы, паскуды! - крикнул Калигула, поднимая руки. Воцарилась
тишина. - Признайтесь, понравился вам танцевальный номер?
- Конечно, понравился! - закричали все.
- Следующий номер будет еще лучше. Я пришлю сюда одного парня по имени
Пауль Мюллер. Он родом из Толкевитца. Это в Саксонии. Пауль Мюллер говорит
на саксонском диалекте и воображает себя поэтом. Он прочтет вам балладу.
Приготовьтесь к самому страшному. Пауль Мюллер из Толкевитца, судя по всему,
сумасшедший. Я не жалею денег, чтобы заполучить в свое кабаре лучшие силы.
Ибо не могу допустить, чтобы психи находились только в зрительном зале.
- Это уж слишком! - воскликнул один из посетителей. Лицо его было
изуродовано шрамами. Он вскочил и в возмущении одернул пиджак.
- Сесть!-приказал Калигула и скривил рот. - Знаете, кто вы такой? Вы
идиот!
Экс-корпорант задохся от злости.
- Впрочем, - продолжал хозяин кабаре, - впрочем, слово "идиот" я
употребил не в обидном смысле, а в качестве характеристики.
Публика смеялась и аплодировала. Возмущенного господина со шрамами
приятели усадили на стул и успокоили. Калигула взял в руки колокольчик,
позвонил на манер ночного сторожа, крикнул:
- Пауль Мюллер, твой выход! - и скрылся. Из-за кулис появился огромного
роста оборванец с мертвенным лицом.
- Привет, Мюллер! - заревели в зале.
- Ну и вымахал! - заметил кто-то.
Пауль Мюллер поклонился, сохраняя вызывающе серьезную мину, пригладил
волосы и руками закрыл глаза. Как видно, сосредотачивался. Потом вдруг
оторвал руки от лица, вытянул их, растопырил пальцы, открыл глаза, произнес:
- "Последний путь Пауля Мюллера", - и сделал несколько шагов вперед.
- Смотри, не свались!-предостерегла его дама, та, которой Калигула