"Артур Кестлер. Размышления о виселице" - читать интересную книгу автора

собственности (уличные кражи).
За тот же самый промежуток времени (т. е. 1775-1778 гг.) только в
Лондоне и Миддлсексе на виселицу отправили сто сорок девять лиц; для всей
страны в целом статистики не существует, но можно утверждать, что общий итог
существенно превзойдет эти цифры. Мы располагаем подробной статистикой за
1785 год, в ходе которого в Лондоне и в Миддлсексе было повешено девяносто
семь человек, из коих лишь один за убийство и девяносто шесть - за
преступления против собственности. В среднем, стало быть, в Англии убийства
совершались реже, чем в других странах.
Эта исключительная английская жестокость обязана своим существованием
тому факту, что Кровавый кодекс рассматривал повешение как панацею против
всех совершенных проступков, начиная от кражи носового платка и заканчивая
самыми тяжкими. Однако это сравнение Англии с другими странами относится
только к XVIII веку. В течение первой трети XIX столетия, т. е. между
наполеоновскими войнами и началом царствования королевы Виктории, контраст
был еще более разительным. Старейшая демократия Европы, никогда не
переживавшая ужасов иностранного вторжения, отличалась в ту пору, по словам
Сэра Джеймса Стефена, "самым нелепым, самом безответственным и самым
жестоким законодательством, которое когда-либо позорило цивилизованную
страну".
Но как могло существовать столь удивительное положение? На этот вопрос
можно ответить лишь в самых общих чертах, но это важно, учитывая те связи,
которые намечаются между этой ситуацией и сегодняшней.


"Родословная "Кровавого кодекса"

Положение, сложившееся к 1800 году, объяснялось не наследием темного
прошлого, а сознательным решением повернуться спиной к требованиям духа
времени. Как представляется, существуют три основные причины, по которым
английское уголовное законодательство развивалось в направлении,
противоположном избранному всем остальным миром:
a) Англия находилась во главе промышленной революции.
b) Отвращение англичан к власти, что помешало созданию эффективной
полиции.
c) Особенности юридической системы английского образца - особенности,
которые привели к зарождению класса людей, за которыми был признана власть,
сопоставимая с таковой же оракулов; эти люди навязали уважение к
"прецедентам" и этим самым преградили доступ новейшим идеям.
Средневековые обычаи предусматривали смертную казнь лишь за
исключительно тяжкие проступки, такие как убийство, измену, сознательный
поджог и изнасилование. При Тюдорах и Стюартах законодательство стало более
суровым, но в начале XVIII века оно предусматривало смертную казнь лишь в
полусотне случаев. Развитие Кровавого кодекса совершалось параллельно
промышленной революции. Эта последняя преобразила нацию, поставила Англию во
главе западного мира и одновременно вызвала к жизни множество социальных
затруднений, последствия которых мы ощущаем до сих пор. Города разрастались,
как грибы, лишенные администрации, без местных властей и без служб
обеспечения безопасности. Прежний порядок вещей разрушался, и ни у кого не
было ни ясных соображений, ни, тем более, опыта в применении средств,