"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна исчезнувшей русалки ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #36) " - читать интересную книгу автора

Старик похлопал женщину по руке, и она его послушалась, хотя
волноваться, судя по всему, не перестала. Мистер Конин посмотрел ей вслед,
вздохнул, а затем побрел в противоположную сторону.
- Пять лет! - воскликнул мальчик в очках, - послушай, Юп, тут полно
всяких подозрительных типов. Если бы у меня был пятилетний ребенок, я бы ни
за что не позволил ему гулять одному.
Круглолицый мальчик кивнул с озабоченным видом. Мальчика звали Юпитер
Джонс, и он вместе с двумя приятелями- Бобом Эндрюсом и Питом Креншоу,
приехал утром в маленький калифорнийский городок Венис из Роки-Бич, где вся
троица жила постоянно. На побережье их привел план, придуманный Питом.
Оставив велосипеды на стоянке у рынка, друзья отправились к океану,
чтобы прогуляться по так называемому "променаду" - широкой, мощеной дороге,
протянувшейся вдоль берега. Ребята поглазели на знаменитую карнавальную
площадь Вениса - девушки в трико разъезжали здесь на роликах по цементному
кругу, велосипедисты катались по специальной дорожке, и вообще кого тут
только не было; любители воздушных змеев, спортсмены, уличные музыканты,
продавцы мороженого, жонглеры, клоуны и предсказатели судьбы.
На улицах Вениса шумел праздник, но не все в этом городке было так уж
безоблачно. На берегу ребята заметили компанию бродяг, расположившихся прямо
на песке и пустивших по кругу бутылку. Еще они видели молодого человека в
наручниках, арестованного за продажу наркотиков. Потом им навстречу попался
воришка, который не обращая внимания на вопли хозяина выскочил из пляжного
магазинчика, прижимая к себе пакеты с едой.
Юпитер вспомнил истории, которые он слышал о Венисе. Здешний берег
превратился в убежище для бродяг, устроивших себе жилища под пирсами. Банды
юных головорезов рыскали по улицам возле порта.
Маленькому ребенку, конечно же, было не безопасно гулять одному.
Юпитер взглянул на приятели, терпеливо, ожидавших, пока он примет
решение.
- Пожалуй, подходящее дело для Трех Сыщиков! - наконец произнес он, и
все заулыбались.
Тремя Сыщиками, конечно же, были они сами. Ребята создали небольшое
детективное агентство и всегда были готовы раскрыть очередную тайну. Для них
не существовало ни слишком сложных, ни слишком простых дел - они брались за
все подряд.
Мальчики снова зашагали вдоль берега. Только теперь они искали
пропавшего ребенка, причем куда тщательнее, чем старый мистер Конин и даже
мама малыша. Сыщики осматривали входы домов, выходивших фасадами на океан,
заглядывали за мусорные баки, останавливались, чтобы поговорить с детьми,
игравшими на берегу. Кроме того, они обыскали короткие переулки и аллеи,
соединявшие прибрежную полосу с параллельными ей Спидвэй-стрит и
Пасифик-авеню.
Как раз в одной из таких улочек ребята и заметили мальчугана, который,
сидя на корточках у крыльца, важно беседовал с рыжим котом. Мальчик был
темноволосый и темноглазый, как женщина, у которой пропал ребенок.
- Тебя зовут Тод? - спросил Юпитер.- Малыш не ответил. Он попятился и
хотел спрятаться за перила. - Тебя ищет мама, - добавил Юпитер строго.
Ребенок с минуту смотрел на него, а затем сдался. Выйдя из-за перил, он
протянул Юпу руку.
- Пошли, - согласился он.