"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна пса-невидимки ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #23) " - читать интересную книгу автора

- Это большой дом, - сказал Юпитер. - Здесь должна быть консьержка.
Может быть, у нее есть второй ключ?
Прентайс фыркнул.
- Консьержка - эта мерзкая миссис Бортц, но ключа от моей квартиры у
нее нет. Я поставил специальный замок. Вы, конечно, спросите о прислуге:
прислугу я не держу. Забраться сюда через окно невозможно. Окна этой комнаты
выходят на улицу, от тротуара до них - футов двадцать. Окна спальни и
кабинета смотрят на церковь, они тоже высоко от земли. Без лестницы в окно
не попасть, а лестницу кто-нибудь обязательно бы заметил.
- Тогда второй ключ должен быть, - сказал Пит. - Кто-то пользуется им,
когда вы уходите, и... Фентон Прентайс поднял руку, прерывая его:
- Нет! О, кто-то в самом деле бывает здесь, когда меня нет, но это еще
не самое худшее. - Он опять осмотрелся, словно чувствуя, что где-то в тесном
углу притаился некто чужой и невидимый. - Кто-то приходит сюда, когда я
дома. Я... видел его. Он приходит и удаляется, не открывая дверей.
- Как он выглядит? - спросил Юпитер. Мистер Прентайс нервно потер
ладони.
- Такой вопрос задал бы любой полицейский, - сказал он. - Но ни один
полицейский не поверил бы, что я говорю правду. Вот почему я пригласил вас.
То, что я видел... не вполне человек. Это скорее... тень. Иногда я читаю - и
ощущаю его присутствие. Просто чувствую, что кто-то есть в комнате. И если я
подниму глаза, то увижу его. Однажды я его действительно увидел, в холле.
Он - худой и высокий... Я сказал что-то... Возможно, крикнул. Он даже не
обернулся, а пошел в кабинет. Я побежал за ним. Кабинет был пуст...
- Можно осмотреть кабинет? - спросил Юпитер.
- Разумеется.
Прентайс вышел из гостиной в небольшой квадратный холл. Юпитер
последовал за ним и попал в большую, тускло освещенную комнату с книжными
полками вдоль стен, глубокими кожаными креслами и большим старинным
письменным столом. Через окна с незадернутыми шторами видна была соседняя
церковь. Орган уже не гудел, голоса детей доносились с улицы: видимо,
репетиция хора закончилась.
- В кабинете лишь одна дверь, - сказал Прентайс. - Вот эта, ведущая в
холл. Не думаю, чтобы здесь был потайной ход. Я живу в этом доме много лет и
знаю: потайных ходов здесь не существует.
- А давно ли у вас появилось чувство, будто в комнате находится
кто-то... чужой? - спросил Юпитер.
- Несколько месяцев назад, - ответил Прентайс. - Я... я сначала не
хотел верить. Думал, это мне мерещится от переутомления. Но такие... случаи
повторялись так часто, что теперь я уверен: это мне не мерещится.
Юпитер видел: мистеру Прентайсу очень хочется, чтобы ему поверили.
- Чего только не бывает... - сказал Сыщик Номер Один.
- Так вы беретесь? - с надеждой спросил Прентайс. - Вы станете это
расследовать?
- Я должен посоветоваться с друзьями, - ответил Юп. - Можно, мы
позвоним вам утром?
Прентайс кивнул и вышел из комнаты. Юпитер задумчиво смотрел перед
собой. Внезапно что-то шевельнулось в темном углу, возле книжных полок.
Юп уставился туда.
- Пит! - позвал он вполголоса.