"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна пса-невидимки ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #23) " - читать интересную книгу автора

скульптуру, и тут его спугивает полиция. Он убегает в церковь и маскируется
под Святого Патрика. Но какая выдержка! Стоять в облачении и митре, пока
вокруг кишмя кишит полиция!..
- Потом полиция ушла, но вернулся смотритель, - продолжил Боб. - Вор
оглушил его, а сам ускользнул!
- Думаю, то, что произошло со смотрителем, вполне можно отнести на счет
вора, - согласился Юп. - Он знал, что рано или поздно смотритель обнаружит
новую статую. Мне кажется, дело было так: вор стукнул Эрла, спрятал
скульптуру где-нибудь в церкви, а нынешней ночью за ней вернулся.
- Но зачем? - спросил Пит. - Разве вор не мог спрятать ее в карман или
под куртку в первый же вечер? Зачем было оставлять ее в церкви?
- Он не хотел рисковать, - ответил Юпитер. - Патрульные машины могли
быть все еще где-то рядом. Мало ли: остановят, допросят, а то и обыщут. Вот
он и подумал, что спокойней оставить "Пса" в церкви и на следующий день
забрать. - И этой ночью он явился как призрак? - сказал Пит.
- По-моему, нет, - ответил ему Юп. - Когда я увидел священника, он
просто стоял неподалеку от алтаря. Вор направился бы прямо к тайнику, где
был спрятан хрустальный пес, а затем немедленно смылся. По-моему, он как раз
убегал, когда я вошел. Он оттолкнул меня, чтобы освободить себе путь, и,
выскочив наружу, запер за собой дверь.
- Тогда кто же - призрак священника? - спросил Боб.
- Сонни Элмквист? - предположил Пит. - Он ведь интересуется
привидениями, и этой ночью он был дома. Может, он сообщник вора?
- Слабо верится, - сказал Юп. - Человек, чье самое большое желание -
отрешиться от земных страстей, вступает в сговор с преступником?..
- Но он же сказал, что ему нужны деньги, Юп! - возбужденно напомнил
Боб. - Он хочет накопить денег для поездки в Индию, помнишь?
- Э, а может, Элмквист и есть грабитель? - добавил Пит.
- Ты забываешь, что Элмквист дремал у себя в комнате, когда полиция во
дворе преследовала грабителя, - сказал Юп. - И что он стоял перед Церковью,
пока там шел обыск, - а преступник, видимо, находился внутри, изображая
статую святого.
Но Элмквист, кажется, способен быть в Двух местах разом, - возразил
Боб. - Если он мог бродить по квартире мистера Прентайса, находясь в то же
время дома, то почему бы ему не быть одновременно и снаружи, и внутри
церкви! Юп упрямо качал головой:
- Это попросту невозможно. Но в одном я с вами согласен: во всем, что
касается Сонни Элмквиста, очень много непонятного. По-моему, за ним нужен
глаз да глаз, и у меня есть план, как это сделать. Я тут работал над...
Зазвонил телефон. Юп схватил трубку.
- Да? - сказал он. - О, мистер Прентайс, секундочку.
Юп поднес трубку к микрофону с усилителем, который он соорудил из
деталей старого радиоприемника. Теперь всем троим было слышно, что говорит
коллекционер.
- Пожалуйста, говорите, мистер Прентайс, - сказал Юп.
- Мне только что позвонили. - Голос дрожал от возбуждения. - Звонил
человек, у которого сейчас находится "Карпатский пес". Вы говорили, что эту
вещичку трудненько будет пристроить. Так вот: он нашел идеального
покупателя. Он предложил ее мне - за десять тысяч долларов!