"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна пса-невидимки ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #23) " - читать интересную книгу автора

призрак.
- Вы тоже видели, да? - сказал Прентайс. - Вы видели его, так что я не
сошел с ума.
- Нет, мистер Прентайс, вы не сошли с ума, - ответил Юпитер. - Я и
вчера его видел, но не поверил своим глазам. Вы ведь тоже узнали в нем Сонни
Элмквиста?
- Я не был уверен. Он... оно исчезло так быстро. Разве можно строить
какие-то обвинения? Но мне показалось, что это был Элмквист.
- И все же: как все это понять? - недоумевал Юп. - Оба раза, когда я
видел тень, Элмквист находился в своей квартире и вроде бы спал. Не мог же
он оказаться в двух местах разом. - Он озадаченно покрутил головой. - Мистер
Прентайс, а что вам известно об Элмквисте?
- Очень мало, - сказал Прентайс. - Он живет здесь всего лишь месяцев
шесть.
- А до того, как Элмквист здесь поселился, вы замечали когда-нибудь эту
тень или что там еще? - спросил Юпитер.
Прентайс подумал секунду, затем покачал головой:
- Нет. Ничего такого не было.
- Он интересовался вашей мандалой. Вы уверены, что никогда ему о ней не
говорили?
- Абсолютно уверен. Этот молодой человек - не из тех, кто сразу
располагает к себе, и я стараюсь пореже с ним встречаться. Мисс Чалмерс мне
что-то о нем говорила. Она - очень общительная молодая женщина, но Элмквист
и ей не внушает симпатии. Она каждый вечер плавает в бассейне, чтобы согнать
вес, и он частенько выходит, садится на край бассейна и пытается завязать
разговор. Она называет его слизняком...
- Я знаю, это слишком невероятно, но... нет ли здесь потайного хода? -
задумчиво сказал Боб.
- Да, это слишком невероятно, - сказал Юп. - Но для порядка, чтобы
исключить такую возможность, давайте проверим.
Мальчики, начав с кабинета, облазили всю квартиру. Потайного хода они
не нашли. Дом, хотя был и не новым, строился на совесть, стены и полы
выглядели нетронутыми. Попасть в квартиру явно можно было лишь через дверь.
- Чертовщина какая-то, - подвел итог Боб. Прентайс кивнул:
- Я живу здесь давно, и мне нравится эта квартира, но боюсь, придется
искать другое жилье. Я не могу вынести чувства, будто за мной наблюдают.
Остаток вечера загадочная тень не появлялась. Прентайс устал и ушел в
спальню. Мальчики решили дежурить посменно всю ночь. Боб устроился на диване
в гостиной, а Пит растянулся на кушетке в кабинете.
Юп, которому выпало дежурить первым, сидел спиной к входной двери и
прислушивался.
Впрочем, после одиннадцати часов прислушиваться было особенно не к
чему. Шум уличного движения давно смолк: Пасео Плейс не относился к числу
главных транспортных артерий. Из-за двери донесся слабый плеск; Юпитер
решил, что это мисс Чалмерс совершает свое ночное купание.
- Юп! - Из кабинета вышел Пит. - Иди-ка сюда. Хочу тебе кое-что
показать.
Юп подошел с ним к окну кабинета. Пит указал на улицу.
- В церкви горит свет, - сказал он.
И действительно, цветные стекла в ближайшем к квартире Прентайса окне