"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна Горы Чудовищ ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #20) " - читать интересную книгу автора

- Вот что значит - внушение, - перевел дыхание Юп. - Мы только что
выслушали жуткую историю, а потом нас перепугал первый встретившийся
человек. - Он возвысил голос и окликнул:
- Мистер Смаферс?
Кусты за ручьем раздвинулись; на мальчиков смотрело худое лицо мистера
Смаферса. На тощем человечке была холщовая шляпа с небольшими полями.
Казалось, он даже не замечает, что нос у него обгорел, а лоб оцарапан.
- Вы потревожили мой покой, - сказал он. Голос его был суров, но углы
рта изогнулись в улыбке.
- Вы нас напугали, - ответил Пит. - Мы думали, это по меньшей мере
медведь.
- Сегодня я не прочь побыть медведем, - заявил Смаферс. - Я тут нашел
дерево с пчелами: какая радость была бы медведю! - Он вышел из кустов и
встал на берегу ручья. Мальчики увидели, что в одной руке он держит скунса -
так бережно, как мать могла бы держать дитя.
- Господи боже! - воскликнул Пит. Смаферс глянул на черно-белого
зверька.
- Симпатяга, не правда ли? - спросил он.
- Мистер Смаферс! - неистово крикнул Боб. - Бросьте его скорей!
Смаферс рассмеялся.
- Мой друг лишает вас покоя? - указательным пальцем он почесал скунсу
горло. - Разве не глупо? - спросил он у зверька. - Мальчики боятся, что ты
пустишь в ход свои пахучие железки. Ты ведь этого не сделаешь, верно? Если
тебя не принудят.
Смаферс опустил скунса на землю.
- Ладно, беги, - посоветовал он. - Не все понимают тебя так, как я.
Скунс неохотно отбежал в сторону, потом вопрошающе оглянулся на
Смаферса.
- Ступай, - повторил Смаферс. - Мне надо перекинуться парой слов с
моими юными друзьями, а ты заставляешь их нервничать. И не сердись, что я
потревожил тебя, когда ты дремал. Некрасиво с моей стороны. Больше это не
повторится, я обещаю.
Скунса, казалось, это удовлетворило. Он исчез в кустах, а мистер
Смаферс спустился к руслу и перешагнул через ручей.
- Очаровательные создания эти скунсы, - сказал он, вскарабкавшись на
площадку к Юпитеру, Питу и Бобу. - Любимчиков, пожалуй, у меня нет - и все
же скунсы нравятся мне чуть-чуть больше других животных.
- Если б сам не видел, не поверил бы! - упрямо заявил Боб.
Пит сердито нахмурился.
- Фокусы это все, - решительно сказал он. - Наверняка это попросту
ручной скунс. Иначе он такой вони бы здесь напустил!
- Что за глупости! - воскликнул мистер Смаферс. - Это клевета! Да, я
знаю, люди заводят домашних скунсов и удаляют им железы. А что затем
происходит?
- Ничего, - ответил Пит. - Ничего не происходит. Раз железки удалены -
что может произойти?
- Типично человеческая логика, - покачал головой Смаферс. - Вы берете
животное, которое природа снабдила идеальной защитной системой, и удаляете
эту систему. Животное становится беспомощным и полностью зависит от
человека, поскольку само себя защитить не может. И тут человек гордо