"Мэри Вирджиния Кэри. Тайна пылающих следов ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #15) " - читать интересную книгу автора

Правда, порой он пренебрегает своими домашними обязанностями, но только
ради раскрытия самых захватывающих тайн - таких, например, как тайна старого
одинокого Гончара, с которым
вы скоро познакомитесь. Разве может Юпитер остаться в стороне, если
гости Роки-Бич, приехавшие хорошо отдохнуть и провести лето у моря,
оказываются в пустом доме без хозяина, но с босоногим привидением?
А вдруг это вовсе не привидение, а кто-то еще более зловещий?
В одном можно быть уверенным: Юпитер и его команда непременно разгадают
все тайны.
Так что довольно предисловий! Вперед, читатель, навстречу приключениям!
Альфред Хичкок

ГОНЧАР ПОЯВЛЯЕТСЯ И ИСЧЕЗАЕТ

Юпитер Джонс разравнивал гравий на дорожке, ведущей к "Складу
утильсырья Т. Джонса". Вдруг он остановился и прислушался: с Берегового
шоссе доносился грохот грузовика. Сомнений не было: это Гончар.
- Похоже, он едет сюда, - объявил Юпитер. Старый грузовичок Гончара еле
полз по дороге.
- Никогда ему сюда не добраться, - сказала тетушка Матильда.
Юпитер ухмыльнулся. Человек, которого все в Роки-Бич называли просто
Гончар, был предметом постоянного беспокойства тетушки Матильды. Каждую
субботу утром Гончар ездил за продуктами и материалами для работы. Мотор его
древнего грузовичка чихал и кашлял, и, глядя как он подъезжает к магазину,
тетушка Матильда всегда предсказывала, что старый грузовичок обратно до
автострады не доберется. И всегда тетушка ошибалась.
Так случилось и в эту субботу. Над радиатором грузовика поднимался пар,
но он все же преодолел подъем, и, помахав рукой, Гончар повернул на
подъездную дорожку к "Складу утильсырья Т. Джонса".
- Юпитер, мой мальчик! - закричал Гончар. - Как поживаешь? Миссис
Джонс! Вы сегодня сияете!
Он легко выпрыгнул из кабины, его широкая белая роба свободно
развевалась на ветру.
Тетушка Матильда никогда не могла для себя решить, одобряет она Гончара
или нет. Безусловно, он один из самых замечательных мастеровых на всем
Западном побережье. Люди приезжают издалека, даже с юга, из Сан-Диего, и с
севера штата, из самой Санта-Барбары, чтобы купить у него красивые горшки,
кувшины, вазы для цветов.
Тетушка обожала его изделия, но у нее было твердое убеждение, что все
особи мужского пола после того, как прошли стадию детского комбинезона,
должны носить брюки.
Развевающееся одеяние Гончара сбивало ее с толку и противоречило
присущему ей чувству порядка. Столь же непонятны ей были длинные, белые,
сверкающие волосы и аккуратно расчесанная борода, не говоря уже о свисающем
с его шеи керамическом медальоне на кожаном ремешке.
На медальоне был изображен красный орел с двумя головами. По мнению
тетушки Матильды, орлу вполне хватило бы и одной головы. Двуглавый орел -
это была еще одна из странностей Гончара,
Вот и теперь тетушка Матильда с откровенным неодобрением посмотрела на
босые по обыкновению ноги Гончара.