"Катарина Кэрр. Дни знамений ("Дэверри: Западные земли" #2) " - читать интересную книгу автора

- Любопытно, - вслух произнес Невин. - Земли клана Кабана далеко
отсюда. Но они сочли возможным отправиться в такую даль - значит, причина
была важная. Так что же, они, выходит, вступили в союз с темным магом?
От такого предположения его передернуло. Спрятав бляшку в карман
штанов, он принялся расхаживать взад-вперед у очага, размышляя, как обойтись
с привидением, если оно и впрямь объявится. Прежде всего следовало выяснить,
действительно ли несчастная душа, чье тело разлагалось снаружи, все еще не
покинула место смерти. Невин подкинул дров, поворошил их сорванной сырой
веткой, чтобы горело жарко и ровно, потом сгреб в охапку влажную,
заплесневелую солому, что падала вниз много лет. Если понадобится, солома
даст много густого дыма. Наконец он уселся у очага, расслабился и стал
ждать.
Прошел почти час, когда он ощутил явление духа. Поначалу казалось,
будто холодный сквозняк проник в щели двери у Невина за спиной, но
саламандры, плясавшие в огне, вскинули головки и поглядели в том
направлении. В комнате сгустилась тишина. Маг ничего не сказал, не
шевельнулся, даже когда все волоски на коже его встали дыбом от эманации
призрачной материи. Послышался звук, влажное сопение и шорох, словно собака
обнюхивала пол и то и дело скребла его когтями. Воздух похолодел, но старик
старался сохранять спокойствие и дышал размеренно. Саламандры исчезли,
брызнув искрами. Призрак стоял прямо перед ним.
- Что ты оставил здесь, приятель, что не дает тебе покоя?
Он ощутил удивление, испытанное духом; потом призрак поплыл по комнате,
сопение и шорох слышались теперь под стенками, у самого пола.
- Здесь что-то закопано, да?
Холодное облачко вновь приблизилось к нему, заколебалось, зависло в
пяти футах слева. Он ощущал панический испуг и отчаяние призрака так же
явственно, как чувствовал холод. Украдкой, не спеша, Невин протянул руку и
ухватил пучок прелой соломы.
- Уверен, тебе хочется тепла, хочется снова стать видимым,
благообразным. Ну, приятель, подойди же сюда, к огню!
Ужас, испытываемый призраком, обвивал Невина, словно тонкие щупальца.
Облачко вплыло в круг света; маг медленно приподнялся и швырнул пук
перепрелой кровли на горячие угли. Сперва просто пахнуло гнилью, потом
повалили клубы серого дыма. Как гвоздь, притягиваемый магнитом, призрак
устремился к огню. Поскольку "жизнь" его поддерживалась силою эфира,
призрачное тело мгновенно впитало дым, и мельчайшие частицы пепла обрисовали
его контуры. Над огнем поднялась фигура моложавого мужчины, обнаженного, но,
конечно, совершенно целого, поскольку ножи убийц не могли причинить никакого
вреда эфирному телу. Невин подбросил еще топлива, чтобы дым не иссякал, и
присел на корточки.
- Нельзя тебе тут оставаться. Пора уходить в мир иной, к новой жизни. К
прежней возврата нет!
Дымная фигура яростно затрясла головой в знак отрицания, и бросилась
прочь от огня, оставив за собою обычный густой дым. Но немало частиц
удержалось на месте, и призрак остался видимым: он пересек комнату и снова
принялся скрести расшатанную доску между полом и стеной. Невин заметил, что
он вынюхивает что-то определенное так старательно, что сухие листья и прочий
мусор шелестели и разлетались.
- Что там? Позволь подсобить тебе. Рук у тебя больше не имеется, чем