"Поль Кенни. Пришлите FX-18 ("Коплан") " - читать интересную книгу автора

Затем, увидев веселую искорку в глазах голландца, понял, что тот шутит.
- Вы ошиблись, - заключил он, неодобрительно качая головой. - Нет, на
мой взгляд, я бы скорее сказал...
Он замолчал, пристально глядя на ван Каста, с лица которого мгновенно
исчезла улыбка. Ветер донес до них щелчки выстрелов. Люди из группы охраны
также услышали их и смотрели на двух европейцев с удивлением и тревогой.
- Не двигайтесь, - бросил им Келли, метнувшись к своему наблюдательному
посту, где ван Каст присоединился к нему. Вдали продолжали трещать выстрелы.
Двое мужчин, вглядываясь в пустынное пространство, быстро установили причину
перестрелки.
- Они стреляют из автоматов? - растерялся Келли. - Они наверняка
наткнулись на отряд полиции из форта Эн Нагиве.
- Да, их явно перехватили, - подтвердил ван Каст, различивший черные
точки, мчавшиеся с востока навстречу каравану. Предупрежденный очередями
своих разведчиков, караван остановился. В несколько секунд верблюды
образовали широкий круг и легли на песок.
- Дьявол! - буркнул Келли. - Они не намерены отступать. Это
превращается в настоящее сражение.
- Вам не кажется, что нам следовало бы оказать помощь полицейским? -
спросил ван Каст, зная, что отношения ИПК и властей только улучшатся от
акции такого рода.
- Нам платят за то, чтобы мы охраняли и ремонтировали нефтепровод, -
возразил Келли резким тоном, - а не за то, чтобы мы играли в ковбоев при
всякой перестрелке, возникающей в районе.
Голландец не настаивал. Разведчики спешились и активно обстреливали
нападающих, из которых несколько человек уже лежали на земле.
Явно удивленные силой сопротивления, оставшиеся в живых полицейские
последовали примеру своих противников и укрылись за верблюдами. Их рация,
должно быть, во всю силу вызывала подмогу. За первой схваткой последовала
некоторая передышка.
Келли, относившийся к происходящему как к футбольному матчу, принялся
комментировать события.
- Проходимцы выиграли первый тур, но, если они не воспользуются этим,
чтобы поскорее смыться, им в спину ударит целая рота.
- Точно, - убежденно подтвердил ван Каст. - И меньше чем через час.
Установилась тишина. Люди из группы охраны покинули свои джипы и
улеглись возле начальства, чтобы посмотреть на спектакль. Они увидели
укрепленный лагерь, образованный осажденным караваном.
Келли взглянул на часы: пять часов тридцать минут. В любом случае, даже
если эта стычка и не касалась ИПК, он должен сделать свой доклад. Любой
инцидент в радиусе пятидесяти километров от насосной станции Т-1 должен быть
отмечен.
Ван Каст легонько толкнул локтем англичанина, приглашая продолжить
наблюдение.
- Они переходят в атаку, - объявил он. - Они поняли, что имеют
преимущество, но не сохранят его долго.
Действительно, яростные очереди снова разорвали тишину пустыни.
Маленькие фонтанчики песка указывали места падения пуль. Контрабандисты,
пришедшие из Сирии, казалось, решили расчистить путь и перебить полицейских,
преграждавших им дорогу.