"Роберт Келли. Люди облаков" - читать интересную книгу автора

и она пересекалась с орбитой Калферона в четырех точках.
- А орбита Массы пересекается с орбитой Палистрайда? - спросил
мальчик.
- Да, - бенерит посмотрела на своего воспитанника с любопытством.
На какое-то мгновение мальчик вспомнил об атмосферном возмущении,
которое он наблюдал вчера. Он стоял на башне Сачкайнд со своими родителями
и младшей сестрой. Когда шторм проходил прямо над их головой, сестра
бросилась к отцу и обхватила его за ноги.
- Папа, не разрешай ему съесть меня! Не разрешай ему съесть меня! -
кричала она.
- Не бойся, Кристина, - сказал отец. - Живот Массы сегодня полон.
Смотри, как она трется о небо.
Это была сказка. Салькарова Масса была мифическим крылатым драконом,
который спал в своей пещере на поверхности планеты. Просыпаясь после
нескольких месяцев сна, он облетал Калферон в поисках пищи и ел, ел,
стараясь наполнить свой прожорливый живот. Это была детская сказка, но
именно из нее ученые позаимствовали имя для газообразной массы.
- Какова вероятность жизни на Палистрайде? - спросил Поль.
- Ты имеешь ввиду разумную жизнь?
Поль начал поглаживать рукой горло.
- Да, разумной жизни.
- Маловероятно. Палистрайд гораздо дальше от Солнца. Предполагают,
что температура на этой планете меняется от минус двухсот до минус ста
пятидесяти по Фаренгейту.
- Но все же это не так уж невероятно? Особенно, если на Палистрайде
была бы более развитая цивилизация, которая научилась бы справляться с
такими низкими температурами. Может быть, цивилизация, которая жила бы в
подземных пещерах?
Наставница устало опустилась в свое кресло.
- Что ты хочешь все-таки выяснить, Поль?
- Я пытаюсь понять, может ли Малха быть живым человеком из плоти и
крови, не отличающимся от нас. Жителем планеты Палистрайд.
- И ты считаешь, что Масса может быть тем мостом, по которому он
переберется с Палистрайда на Калферон?
- А разве это лишено определенной логики?
- Логики здесь очень мало. - Наставница выпрямилась в кресле. - Как,
по-твоему, мог бы твой Малха перенести жестокий холод внутри Массы?
Поль ждал этого вопроса.
- А зачем ему вообще подвергать себя воздействию космической бездны?
Почему бы ему не укрыться в какой-нибудь жизнезащитной оболочке?
- Летательный аппарат?
Поль почувствовал некоторую насмешку в ее голосе. Это вызвало в нем
раздражение.
- Да! Летательный аппарат? Ты что думаешь, наша цивилизация самая
развитая во всей Вселенной?
- Она - единственная в этой солнечной системе, Поль!
Все это произошло двенадцать лет назад. Это было время его детства.
Но даже по прошествии стольких лет эти воспоминания доставляли Полю
какое-то приятное удовлетворение, потому что наставница тогда была не
права. К сожалению, она не дожила до того, чтобы увидеть первую