"Джослин Келли. Леди-рыцарь ("Аббатство Сент-Джуд" #4) " - читать интересную книгу автора

удерживаясь от болезненной гримасы. Повезло, что она вообще осталась в
живых. Уцелели также и Зуки с сестрой Шарлоттой. Обе находились в лазарете
под присмотром сестры Марты - помощницы Изабеллы. Сестра Шарлотта сломала
запястье и обожгла левую руку. Хуже всех пришлось Зуки - на лбу вздулась
шишка размером с кулак. Девочка пролежала без сознания почти час. Теперь она
пришла в себя, узнавала окружающих.
Изабелле хотелось дежурить возле раненых, но пренебречь просьбой
аббатисы зайти к ней она не могла. Сестра Шарлотта как раз и намеревалась
передать ей приглашение. Теперь же просьбу - в сжатом виде - передала другая
сестра. Настоятельница аббатства Святого Иуды пожелала увидеть Изабеллу, а
никто из сестер не осмеливался заставлять аббатису ждать. Тем не менее когда
Изабелла открыла дверь кабинета, там никого не было.
Это была самая просторная из комнат в покоях аббатисы. Здесь она
принимала посетителей. Возле огромного камина стояли стол и пара скамей,
хотя Изабелла ни разу не видела, чтобы на них сидел кто-нибудь, кроме самой
хозяйки. Скамеечка для молитвы располагалась перед окном, откуда открывался
вид на кельи, где вскоре, после вечерней трапезы, соберутся все сестры. Одну
из стен украшал портрет королевы Элеоноры, на другой возвышалось распятие.
В кабинете появилась аббатиса. Невысокого роста, полная, как сестра
Шарлотта. Только в отличие от последней аббатиса передвигалась с
проворством, которому позавидовала бы женщина вдвое моложе. Изабелла
смотрела, как аббатиса пересекает кабинет, направляясь от двери к столу, и
ей казалось, что она сжимается в размерах. Изабелла была намного выше
ростом, но в присутствии аббатисы всегда ощущала себя совсем крошкой.
- Рада видеть тебя здесь, - произнесла аббатиса, и ее чистый голосок
заглушил звон в ушах, от которого Изабелле еще не удалось избавиться. -
Наконец-то!
Девушка судорожно вздохнула. Аббатиса всегда спрашивала с сестер не
меньше, чем с себя самой.
- Это был несчастный случай. Больше не повторится...
- Сестра Изабелла, как я понимаю, все ранения весьма незначительны.
- Да.
Она не осмеливалась признаться, что плечо болит ужасно.
- Ты обещала, что не станешь в стенах аббатства пытаться получить тот
порошок, о котором узнала от Нарико.
Тогда настоятельница чуть было вообще не запретила Изабелле работать
над составом порошка. Она ограничилась тогда тем, что попросила не
подвергать опасности само аббатство и его обитателей.
Предостережение казалось излишним. Составы, опробованные Изабеллой в
поле за стенами аббатства, просто сгорали со слабым треском или шипением.
Ничего более.
- Аббатиса, - поспешила добавить Изабелла, - взрыв в сарае произошел по
чистой случайности. Я не нарушала вашего приказания.
- Рада слышать. - Женщина нахмурилась. - Поговорим об этом позже, после
твоего возвращения.
- Моего возвращения? Откуда? - От волнения у нее засосало под ложечкой.
Сестры аббатства Святого Иуды покидали свое прибежище только в
одном-единственном случае - когда в их помощи нуждалась королева Элеонора.
Неужели? Королева находилась в темнице, заключенная туда собственным
супругом почти двенадцать лет назад. Всякое сообщение между ней и аббатством