"Джонатан Келлерман. Дьявольский вальс ("Алекс Делавэр") " - читать интересную книгу автора

бледные, худые, осунувшиеся, лысые, с неестественным цветом кожи - стояли
тихо, душераздирающе покорные. Резкие иностранные слова прорывались над
гулом регистратуры. Редкая улыбка или короткая шутка оживляли царящее здесь
уныние, чтобы тотчас же погаснуть, как искра, вспыхнувшая от отсыревшего
кремня.
Подойдя ближе, я уловил знакомый запах.
Спирт для дезинфекции, горечь антибиотиков, липкий ликер из исцеления
и болезней.
О-де-госпиталь[2]. Некоторые вещи никогда не меняются. Но я изменился:
в руках не было тепла.
Я пробрался сквозь толпу. У лифтов дюжий детина в темно-синей форме
охранника появился как будто из-под земли и преградил мне путь. Ежик
светлых седеющих волос, щеки выбриты настолько чисто, что кожа кажется
надраенной песком. На треугольном лице очки в черной оправе.
- Чем могу помочь, сэр?
- Я доктор Делавэр. У меня назначена встреча с доктором Ивз.
- Позвольте взглянуть на ваше удостоверение личности, сэр.
С удивлением я выудил из кармана пристегивающуюся на клипсе карточку.
Он взял ее и принялся изучать так, как будто в его руках находилось
вещественное доказательство. Посмотрел на меня, затем снова на черно-белое
фото десятилетней давности. В руке охранник держал радиотелефон. На поясе -
пистолет в кобуре.
- С тех пор как я был здесь в последний раз, порядки, кажется, стали
несколько строже, - заметил я.
- Просрочено, - бросил охранник. - Вы все еще состоите в штате, сэр?
- Да.
Он нахмурился и положил мое удостоверение в карман.
- Что-нибудь не так?
- Требуется новый пропуск, сэр. Если вы пройдете мимо часовни в службу
безопасности, то вам моментально сделают снимок и все устроят. - Он
дотронулся до своего лацкана. Цветная фотография, десятизначный номер.
- Как много времени это займет? - спросил я.
- Зависит от обстоятельств, сэр, - ответил он, глядя мимо меня, будто
ему внезапно стало скучно.
- От каких?
- Сколько человек будет впереди вас. И от того, в каком состоянии ваши
документы.
- Послушайте, - не выдержал я, - мне нужно быть у доктора Ивз через
пару минут. А на обратном пути я займусь пропуском.
- Боюсь, что нет, сэр, - возразил он, все еще глядя куда-то в сторону.
Затем скрестил руки на груди. - Таковы правила.
- И давно так?
- Письма были разосланы медперсоналу еще прошлым летом.
- Наверное, пропустил.
Должно быть, выбросил в мусорную корзину, не вскрывая, как и большую
часть больничной почты.
Охранник ничего не ответил.
- У меня действительно нет времени, - сказал я. - А как насчет
разового пропуска для посетителей?
- Пропуска посетителей - для посетителей, сэр.