"Владимир Келер. Сергей Вавилов ("Жизнь замечательных людей" #322) " - читать интересную книгу автора

столько в открытии качественно новых явлений, сколько в более точном
количественном измерении уже известных явлений.
Правда, Милликен потом отошел от этой точки зрения. На протяжении своей
многолетней и плодотворной жизни (он умер в 1953 году в возрасте 85 лет) он
принимал активное участие в построении новой физики. Но были и такие,
которые покинули этот мир, будучи убеждены, что достигли вершины физического
мышления. Взять хотя бы профессора Филиппа Жолли, снискавшего себе
известность бесподобными словами, сказанными своему воспитаннику Максу
Планку в ответ на выраженное тем желание стать физиком:
- Конечно, в том или ином уголке можно еще заметить или удалить
пылинку, но система в целом стоит прочно, и теоретическая физика заметно
приближается к той степени совершенства, которым уже столетия обладает
геометрия.
По злой - для памяти Жолли - иронии именно его ученику было суждено
одним из первых высмеять незадачливого пророка и показать путь в совершенно
новую область физики - квантовую теорию.
Не кто иной, как Планк, впервые высказал (в 1900 году) гипотезу о
дискретном - прерывном - распространении электромагнитного излучения. Именно
ученик Жолли пришел к неожиданному выводу о том, что когда атом или молекула
поглощает или испускает электромагнитную энергию, то она изменяется при этом
не как угодно, а только порциями - световыми квантами (от латинского
"квантуй", буквально - "количество", в переносном смысле - "кусочек",
"порция").
Проблема световых квантов и другие идеи новейшей физики, особенно в
области строения вещества, стали основной темой бесед Ржевкина и Вавилова во
время очередных прогулок. Выпускники Московского университета не определили
до конца своего отношения к идеям Планка и некоторым другим, но, безусловно,
принадлежали к оптимистам: они считали, что новые идеи должны быть тщательно
и без предубеждения проверены на опыте и что проверка Эта, во всяком случае,
обогатит науку.
Беседуя на близкие, волнующие их темы, молодые люди забывали об
окружающем. Форма новобранцев больше не обременяла их. Говоря точнее, они ее
в минуты споров просто не замечали.
Такое идиллическое, сугубо мирное военное житье резко нарушается в июле
1914 года. Звучат выстрелы в Сараеве. В России объявляется всеобщая
мобилизация. Начинается мировая война. Сергей Иванович на долгие годы
втягивается в ее грозный и неумолимый круговорот.
Четыре года проводит он на фронте, вначале как рядовой, затем офицером,
прапорщиком. Он воевал на западном и на северо-западном фронтах. С боями
прошел он вдоль и поперек поля и горы Галиции, Польши, Литвы. Не раз
прижимался к сырому дну окопа, когда разорвавшийся неподалеку снаряд
обрушивал на солдат смерч земли и осколков. Не раз исправлял мост или
поврежденное укрепление под огнем противника. Забывался тяжелым сном в
походной кузнице, положив под голову наковальню.
Приятным контрастом к окружающей обстановке, неожиданным напоминанием о
далекой лебедевской школе были для Вавилова в 1915 году строки письма,
извещавшего о том, что Общество любителей естествознания, антропологии и
этнографии при Московском университете присудило ему золотую медаль за то
самое исследование по тепловому выцветанию красителей, которое он выполнил в
лаборатории Лебедева уже после его смерти.