"Уильям Кейт. Восстание Боло ("Боевые роботы") " - читать интересную книгу автора

"Продолжай работать. Надо продолжать работать..."
Уже не в первый раз он подумал о Варианте Гектора. Это будет быстро и
почти легко... и не придется переживать агонию вивисекции, когда за ним
явятся Хозяева. Другие использовали Вариант Гектора, многие из них... и
каждую неделю таких попыток становилось все больше.
"Нет. Должен быть способ..."
Его ладони провалились в грязь, и он отшатнулся от ударившей в нос
вони.
- Ага, - сказал он. - Еще один.
Вэл подполз ближе, помогая копать. Мерзкая сладковатая вонь разложения
становилась все сильнее и заставляла слезиться глаза, пока Вэл и Джейми
раскапывали тело или, точнее, то, что от него осталось и лежало теперь во
влажной земле, рядом с поваленной прямоугольной колонной разрушенного
здания.
Пролежав около года в затопленной водяным фронтом Селесты почве, тело
почти полностью разложилось и превратилось в скелет; лишь на лице и длинных
плоских костях висела влажная, тонкая, как бумага, кожа да с черепа
свешивались бесцветные волосы. Скелет лежал на спине, череп был свернут
набок, пальцы правой руки зажаты в зубах, словно в отчаянной и бесплодной
попытке сдержать смертный вопль. Судя по длине уцелевших волос и обрывкам
одежды, сохранившимся на ребрах, Джейми решил, что скелет был женский. Из
земли виднелась только верхняя часть туловища; позвоночник исчезал под
упавшей колонной, и таз и ноги лежали где-то под многотонным каменным
блоком.
Неважно. Так или иначе, органика не подлежала сбору, а металла хватало
и здесь, прямо под руками. Золотое кольцо с крохотными камешками все еще
опоясывало безымянный палец левой руки, а часы - запястье. С шеи свисало
почерневшее ожерелье из плоских звеньев, золотых или, скорее, позолоченных.
Какая-то брошь, с орнаментом из тяжелого серебристого металла вокруг
изысканного ромбовидного гелиодора с изумрудной огранкой, лежала на ребрах,
там, где когда-то была левая грудь. Звездочки рядом с черепом, по-видимому,
были сережками.
Он быстро собрал с костей ювелирные изделия и сложил их в сумку Вэла.
Застежка ожерелья так проржавела, что ему пришлось снять череп с хребта,
чтобы до него добраться. Держа череп в ладони, он проверил, нет ли в зубах
золота или драгоценных камней. Конечно, золотые коронки были всего лишь
любопытной деталью далеких Темных Веков, медико-историческим фактом, но
некоторые жители Облака любили использовать в косметических целях золотые
или серебряные накладки. У этой безвестной женщины все зубы были свои и не
было видно следов протезов. Тут и там на земле лежали крохотные крючки и
застежки, бывшие некогда частями ее одежды. Каждая металлическая деталь была
аккуратно извлечена из грязи и помещена в сумку.
Занимаясь этим, Джейми старательно игнорировал вонь и эмоции, кипевшие
в нем, когда он снимал со скелета каждый грамм металла, до которого мог
дотянуться, и всеми способами старался не думать о том, чем занимается. По
опыту он знал: размышления и сожаления о том, что Хозяева заставляют его
делать каждый день, совершенно бесплодны.
- Все, - сказал он, закончив. Он утер рот и бороду тыльной стороной
ладони и указал в сторону: - Давай теперь туда.
Они продолжили движение по площади, обходя упавшую колонну и дюйм за