"Уильям Кейт. Звезда наемников ("Серый легион смерти" #2)" - читать интересную книгу автора

Шаттл уже глубоко вошел в атмосферу, когда один из "Slayer'ов"
предпринял новую отчаянную атаку. "Фобос" встретил его массированным огнем
носовых лазеров. Однако мощная лобовая броня "Slayer'а" пока выдерживала
неистовый встречный огонь, в то время как тяжелые лазеры АКИ кромсали
обшивку летящего ему навстречу шаттла.
Но тут луч лазера ударил прямо в кабину "Slayer'а". Колпак засиял как
бриллиант в лучах солнца под страшной лаской лазерного луча и разлетелся на
куски, не дав пилоту времени не то чтобы вскрикнуть,- даже осознать, что
произошло, прежде чем его тело превратилось в перегретый пар. Но хотя пилот
истребителя был мертв, "Slayer" продолжал нестись вперед, прямо на "Фобос",
чья обшивка сейчас светилась вишневым светом, раскалившись в плотных слоях
атмосферы.
Удар был чудовищен. Неуправляемый "Slayer" вспорол обшивку топливных
баков "Фобоса". Ослепительная вспышка света озарила все вокруг. Страшный
толчок швырнул операторов лицом в пульты и чуть было не вырвал людей из
противоперегрузочных кресел. Свет померк и начал мигать. Завыли аварийные
сирены. Изуродованный, почти беспомощный шаттл шел в ореоле ионизированного
воздуха вниз, к поверхности Верзанди.


IX

Сью Эллен Клейн продолжала следовать за подбитой "Chippew'ой" Шермана,
когда та вошла в атмосферу, которая сразу же нагрела искромсанный корпус
АКИ. Ниже от корпуса начали отделяться частицы металла и краски, образуя за
несущейся машиной шлейф. "Chippewa" Клейн шла в этом шлейфе в пятидесяти
километрах от разрушающегося АКИ. То и дело в лобовую броню ее машины
ударяли части наружной обшивки от распадающегося корпуса того, что еще
недавно было истребителем, на котором летал ее возлюбленный. Бах... Бах...
Бах-бах... Бомм...
Она не могла больше пользоваться радиосвязью. Их с Джеффом общая
частота была сейчас заполнена рвущими душу воплями, становящимися все более
истошными по мере того, как вокруг него начала плавиться кабина. Оставалось
единственное, что она могла сделать для Джеффри, ее друга... возлюбленного.
Это был ее долг. Слезы текли по ее лицу за прозрачным забралом шлема, в то
время как она в последний раз подняла на уровень глаз дисплей системы
наводки. В перекрестье прицела появилась несущаяся впереди разбитая
"Chippewa", уже превратившаяся в один сплошной огненный ком, ярко
светящийся на фоне лежащих ниже облаков. Динамики доносили до нее страшные
крики сгоравшего заживо человека, временами почти исчезающие за треском
помех.
- Прощай, Джефф,- прошептала она, понимая, что он ее уже не услышит.-
Я люблю тебя...- И с этими словами она нажала кнопку, метнув вперед, через
пространство, разделяющее их машины, две РБД. Несущийся впереди огненный
ком взорвался ослепительной вспышкой. Крики в эфире внезапно оборвались. В
лобовую броню ее машины ударили осколки. И затем стало тихо. Сью Эллен
Клейн с трудом перевела дыхание.
Забыв о своей машине, она почти вошла в гибельное для нее пике, но в
последний момент инстинкт пилота заставил ее направить "Chippew'у" по
пологой дуге вверх. Подобно камню, пущенному по воде, ее "Chippewa" снова