"Сьюзен Кинг. Заклятие ворона ("Кланы Шотландии" #3)" - читать интересную книгу автора

золотистый завиток и зашлепала к берегу.
Кеннет спрыгнул в ручей и двинулся навстречу Элспет. Длинные ноги без
малейших усилий разгребали струи горного потока, на широких плечах
поблескивала водяная пыль.
- Отличная работа, сестренка! - Кеннет с ухмылкой хлопнул Элспет по
спине. - Ты нам ни в чем не уступаешь... Да и не уступала никогда! - добавил
он.
- Знаю. - Элспет пошатнулась - брат слегка перестарался с дружеской
похвалой. - Но все равно спасибо.
- Мы тобой гордимся, - продолжал Кеннет. - Ты, конечно, дикарка... но
зато девушка умелая, ловкая. И будешь прекрасной женой Рори Макдональду... -
он вскинул руку, останавливая протест сестры, - ...если только согласишься.
- И как только у тебя язык повернулся! - возмутилась Элспет. - Я уже
дала ответ Хью. Ответ окончательный и бесповоротный - "нет"! Но он же упрям,
как... как и вы все. Хоть бы один прислушался!
- Мы тебя понимаем, малышка. И Хью, наш мудрый вождь, тоже понимает,
почему ты отказываешься. Однако как вождь клана он понимает и другое - этот
союз принесет немало пользы.
- Пользы?! Кому? Фрейзерам? Макдональдам? Кому угодно, только не мне! -
Элспет уставилась на брата, точно увидела его впервые. - Неужели и ты - ты,
Кеннет! - был бы рад видеть меня женой Макдональда?
Кеннет отвел глаза:
- Слух прошел, сестричка... Эдинбург грозит огнем и мечом... если не
прекратится вражда с Макдональдами. Да ты и сама знаешь. К нам едет посол
королевского совета. Наверняка он потребует заключения мира с кланом
Макдональдов. Так не лучше ли будет самим сделать первый шаг, без
вмешательства властей?
- Фрейзеры скорее перестанут дышать, чем кончат враждовать с
Макдональдами. Подумаешь, посол! - Элспет скорчила презрительную мину. - Да
пусть этот законник только попробует заявиться со своим уставом в чужой
монастырь! В горах Шотландии этот номер не проходит.
Кеннет сверкнул задорной улыбкой.
- Это точно. Но разве стали бы мы продолжать набеги, если бы один из
нас делил кров и хлеб с Макдональдом? - В теплых карих глазах заплясали
искорки.
Своей бесподобной улыбкой Кеннет мог развеять самое мрачное настроение
младшей сестры, но сейчас ему это не удалось.
- В последнее время только и разговоров, что об этом браке, - буркнула,
насупившись, Элспет. - Выходи замуж за Макдональда, выходи замуж за
Макдональда... спаси клан от гнева короны... И слышать ничего не желаю! Я не
выйду за Рори, так и знай. Пусть будет проклят тот день, когда он сделал
предложение!
Взгляд Кеннета был серьезен и чуть печален. Вздохнув, брат повернулся и
зашагал вниз по ручью, выискивая очередную форель.
Элспет тоже наклонила голову, вглядываясь в бурлящую вокруг ее ног
водяную пену. Вечный как мир стремительный поток уносил гнев из ее души.
Прошло уже несколько недель с тех пор, как вождь Макдональдов обратился
к Хью Фрейзеру с предложением породниться кланами. Все это время Элспет
неустанно и упрямо твердила свое "нет". Братья же, поначалу тоже встретившие
мысль об этом союзе в штыки, с каждым днем все больше склонялись к тому,