"Сьюзен Кинг. Пронзенное сердце " - читать интересную книгу автора

вот так чешут за ухом.

ГЛАВА 4

Голос Уайтхоука был глубок, в нем отчетливо слышались нотки высокомерия
и гнева. Эмилин сидела у камина, слушая первые, вступительные, фразы
королевского послания. Несмотря на близость к огню, руки и ноги ее
похолодели, а в горле пересохло. Неподалеку, также в круге тепла и света от
огромного камина, стоял, облокотившись на дубовый стол, Николае Хоуквуд. Уот
не отходил от своей подопечной - верный защитник, готовый прийти на помощь в
любую минуту.
- "Да будет известно и выполнено беспрекословно, - читал Уайтхоук, -
что все состояние замка Эшборн конфискуется и переходит в собственность
короны. Барон Гай Эшборн будет содержаться под стражей до полной уплаты
долга, который составляет, пять тысяч марок".
- Пять тысяч марок! - с негодованием воскликнула Эмилин. - После Святок
было только две тысячи!
Уайтхоук вскользь взглянул на девушку и продолжал читать: "Младшие дети
Роже Эшборна отдаются на попечение Николаса Хоуквуда вплоть до полной уплаты
долга королю".
Эмилин едва не задохнулась: король забирает детей! Этого уж она никак
не ожидала. С силой девушка впилась ногтями себе в ладонь, чтобы сдержать
чувства, и посмотрела на барона. Но лицо Николаса казалось абсолютно
непроницаемым. Выглядел он холодным, равнодушным, поглощенным военными
проблемами рыцарем, вряд ли способным заботиться о детях. Ее братья и сестра
были ведь еще совсем маленькими: Кристиен пока совсем не готов к рыцарскому
воспитанию, Изабель пуглива, словно кролик, а Гарри и вообще только начинает
ходить. "Святая дева! - молилась Эмилин, - дай мне силы и терпение!"
Девушка знала, что король нередко забирает детей якобы под свою опеку,
а на самом деле - заложниками. Некоторые исчезали навсегда. Несколько лет
назад маленьких мальчиков, принцев Уэльских, захватили в качестве
политических заложников. Через некоторое время их повесили. Эмилин глубоко
вздохнула:
- Продолжайте, милорд!
Уайтхоук склонил голову и передал документ сыну. Николас Хоуквуд
коротко сообщил, что замок Эшборн переходит к лорду Уайтхоуку ради пользы
самого поместья. "В добавление к этому Эшборны должны уплатить королевскому
двору дань в тридцать быков или двадцать воинов - по их собственному
усмотрению".
Эмилин слушала со все возрастающим ужасом.
Сейчас в замке едва ли наберется и пятнадцать часовых, а все быки
заняты на полях.
- Леди Эмилин! - произнес в заключение барон. - Король провозглашает
вас невестой лорда Уайтхоука!
Взгляд девушки, еще мгновение назад потупленный, стремительно
взметнулся вверх и столкнулся с твердым прямым взглядом Николаев Хоуквуда. В
свете камина легкие, как паутина, и волнистые впряди волос блестели вокруг
ее лица, сейчас уже смертельно бледного.
Она изо всех сил пыталась сдержать слезы. В горле застрял комок, дышать
стало трудно.