"Пол Керни. Путь к Вавилону" - читать интересную книгу автора

Как он пробрался сюда, ко мне?.. Белый кит, разумеется. На что это было
похоже? Ну, да, адвокат. Вот она - личина респектабельности. Старина Хью.
- А знаете, сэр, как ни странно, в последнее время вы стали таким
молчуном, прямо ужас. Раньше, когда с блокнотом, вы были гораздо
разговорчивее, чем теперь, когда у вас снова есть голос. - Дуди с
сомнением поглядел на Ривена, сжимая в руке ворох льняных наволочек.
Взгляды их встретились.
- Ладно, Дуд, ты же понимаешь, в чем дело, да? - печально проговорил
Ривен.
Дуди мотнул головой.
- Это просто симптом алкогольного голодания.
- А-а! - Дуди глубокомысленно кивнул и направился прочь, толкая перед
собой тележку. - Теперь, когда вы слезаете с наркоты, уж я позабочусь о
том, чтобы вы получили необходимую терапию, мистер Ривен, сэр...



2

Медицинский Центр в Бичфилде - дорогая лечебница санаторного типа для
тех, кто предпочитает, чтобы за ними ухаживали в частном порядке. Не
будучи заведением, определяемым термином "привилегированный", Центр
поощрял, если так можно сказать, "крупный калибр" клиентуры. Похоже, одной
из главнейших задач этого учреждения была ненавязчивая подготовка наиболее
привилегированных представителей старшего поколения к неумолимо
надвигающемуся переходу в мир иной. Так что артрит, ревматизм и старческий
маразм стояли в самом начале списка недугов, представленных внутри этих
белых стен. Случай Ривена представлял собой вопиющее отклонение от нормы,
но его все равно приняли в Центре радушно. У него было какое-то имя в
литературе: он написал два добротных романа в жанре "фэнтези", которые
прошли вполне сносно и принесли ему скромный, но все же приличный доход, -
на жизнь, по крайней мере, хватало, - да иногда еще Ривен брался за
подворачивающуюся работенку, чтоб приток средств не прерывался. Но лишь
иногда. Его родители всегда мечтали о том, чтобы сын получил "приличное"
место, и хотя они, прямо скажем, не прыгали от восторга по поводу службы в
армии, но это, по крайней мере, еще не выходило за пределы их
представлений о приличной работе. Однако Ривен уволился из армии в чине
лейтенанта, решив, что ему уже хватит армейской службы сполна. Дело
нужное, да, и полезное, но не на всю же жизнь! Тем не менее Ривен гордился
тем, что был солдатом; служба, во-первых, реализовала его ребячью мечту, а
во-вторых, дала ему время подумать. Так что начальство Центра в Бичфилде
даже осталось довольным тем, что заполучило его к себе, пусть поведение
его иногда выглядело несколько эксцентричным. Тот факт, например, что он
не хотел принимать посетителей. Или наотрез отказывался общаться кое с кем
из персонала. Но ведь он пережил двойную трагедию: гибель жены, тяжелейшие
увечья. Так что его можно понять. В общем, пока его страховая компания
исправно платила за пребывание Ривена в Центре, на все его странности
смотрели сквозь пальцы. Врач-консультант, доктор Лайнам, частенько
заглядывал к Ривену с неизменной улыбкой. Он был из той породы мужчин,
которые курят трубку с неподражаемой неумелостью, но мужественно