"Марина Казанцева. Красный Кристалл ("Планета эльфов" #6)" - читать интересную книгу автора

скрывшихся сквабаров. С той стороны, где была ночная битва, возносился в
пыльный воздух едкий черный дым, и ветер разносил эту вонь по всей округе,
словно рассказывал о небывалом для этих мест побоище.
От пепелища отходила полоса черного цвета - это синяя кровь сквабаров
свернулась за ночь. Эта маслянистая масса указывала, куда спасались бегством
адские твари. С небольшой высоты, на которой летел крылатый жеребец, всадник
отслеживал направление бегства. Местами он видел трупы павших - это те, кто
был легко ранен и пытался убежать, но по дороге неугасимое пламя проело
внутренности сквабаров, и те своими дымящимися трупами указывали путь
отступления своих собратьев - те прямым ходом умчались через каменистую
равнину. След становился все слабее, черная кровь сквабаров редела, трупов
уже не было, но с землей происходило что-то странное.
Потрескавшаяся почва, на которой не росло ни деревца, ни кустика,
становилась ржаво-красного цвета. Местами встречались участки копоти, а
местами из трещин восходили слабые дымки желто-черного цвета. В воздухе
отчетливо запахло гарью, но не сожженных тел сквабаров, а чем-то иным. Так
же становилось жарче, словно под растрескавшейся поверхностью земли работала
огромная топка. Чем дальше по следу убежавших чудовищ, тем картина
становилась отчетливее. Вот уже внизу из закопченных провалов прорываются
язычки огня.
В дрожащем мутном воздухе, в котором невозможно было нормально дышать,
открылось странное зрелище. Чтобы рассмотреть его, Лену пришлось подняться
выше, и оттуда он увидел расщелину, в которой скрылся слабый след чудовищ.

Словно одна гигантская каменная губа налезла на край равнины и подмяла
ее под себя своим весом. Равнину словно жрал титанически огромный рот - он
заглатывал широкий сухой блин, покрытый трещинами и копотью. Между губой и
обвалившимся краем равнины зияла щель, в которую могло войти стотысячное
войско, а из щели смотрел ад. На глазах у Лена обвалился большой кусок
равнины и провалился в раскаленный мрак. Туда, в это пекло, уходил след
сквабаров. Там было их убежище. Вот почему огонь не жег их - они были
порождением пламени.
Бессмысленно было чего-то ждать, и Лен пролетел дальше, чтобы
посмотреть на местность позади губы. Там были уже совсем иные земли: все
было оплавлено, а местами озерца раскаленной лавы медленно вспучивались,
выпуская пузырь газа.
- Ничего себе реальность, - заметил Лен, оглядывая с высоты далеко
уходящую равнину. - И в какую же сказку мы попали?
- Не думаю я, что это сказка, - отозвалась Гранитэль. - Мне кажется,
эта катастрофа есть завершение всего того, что здесь когда-то было. Это
можно назвать концом света в отдельно взятом месте.
- Значит, когда-то это место было совсем иным? Ведь были же здесь люди,
строили города. И вообще, это похоже на Сидмур - не в деталях, конечно, а в
общем.
- Я бы тоже так сказала, - согласилась принцесса. - Конец один: все
умерли.
- Кроме обезьян, - ответил Лен и направил полет своего коня в сторону
заката.
Если двигаться быстро, можно перемещаться вместе с днем, тогда темнота
настигнет его не скоро, и он сможет пересечь эту мертвую местность. В том,