"Марина Казанцева. Красный Кристалл ("Планета эльфов" #6)" - читать интересную книгу автора

след. Значит, где-то тут есть люди! Где же они могут жить тут?! Здесь же нет
воды, нет растительности.
Лен с надеждой огляделся - обнаружение следа тут же придало ему
бодрости. И тут заметил на горизонте, среди пыльной мути, неясные точки. Они
явно двигались! Часть перемещалась по земле, а часть - по воздуху! Здесь
имелась жизнь!
Стоя посреди разрушенного города - в том, что это некогда был город,
сомнений больше не было, - Лен наблюдал приближение непонятных существ. Одни
были похожи на огромных летучих мышей не то черного, не то красного цвета -
точнее понять невозможно. Они тяжело взмахивали длинными узкими крыльями,
болтая в воздухе головами на длинных гибких шеях. Вторые скакали по камням,
но не как копытные животные - их прыжки были похожи на залипание: плотная
кожистая пелена вцеплялась в скалы, обхватывала их, словно пыталась
проглотить, но тут же отскакивала, сворачиваясь в мячик, и перелетала
дальше, чтобы снова обхватить камень. Все это делалось очень быстро, и
прыгающие твари неслись так же скоро, как и летающие. Их было в общей массе
штук пятнадцать. Эти создания уже были близко, был слышен шум, который они
производили - смесь воя, чавканья и стона.
- Будь осторожен, Лен, - предупредила Гранитэль, но он и сам уже
поставил завесу незаметности над собой и над конем.
Твари не заметили его и перенеслись над головой - их привлекало что-то,
находящееся дальше. Инстинкты говорили, что эти существа смертельно опасны,
и лучше с ними не связываться. А те принялись атаковать место, ничем не
отличающееся от прочих: черно-красные змееголовы с криками бросались на
обыкновенные камни, плевались густой желтой жидкостью, временами застревая
среди валунов, и что-то яростно там выдирали зубами. Полосатые кожаные
одеяла подпрыгивали вверх и, распластавшись в воздухе, обрушивались на те же
камни, судорожно что-то пытаясь заключить в себя. Те и другие явно на что-то
охотились, и было подозрение, что объектами их охоты были местные жители -
люди. Этого Лен уже стерпеть не мог. Он вскочил на своего коня и ринулся на
подмогу.
Одно полосатое одеяло кого-то схватило, плотно свернулось и покатилось
с добычей прочь. Под толстой маслянистой кожей твари кто-то отчаянно
сражался за жизнь - толчки так и выпячивали мускулистую поверхность,
расписанную серо-зеленым и блекло-черным цветом. Раздался придушенный вопль.
Лен не знал, что предпринять и чем помочь попавшемуся врагу собрату. Он
спрыгнул с коня и наугад дал пинка толстому кожаному мячу, по поверхности
которого проходили волны мышечных сокращений. Отвратительная тварь даже не
заметила этого - она продолжала сжимать добычу, заглушая крики и гася
движение. Тогда Лен достал свой меч и легко провел по "спине" твари.
Волшебный металл разрезал толстую кожу, как бумагу, и из-под нее полез
зеленый жир и фиолетовое мясо. Тварь издала пронзительный вопль и
вывернулась наизнанку. Бросив неподвижную добычу, "одеяло" накинулось на
нового врага, угрожающе раскинув неровные края, усаженные множеством зубов,
а в центре зиял маленький рот, окруженный рядами острых загнутых клычков.
Сноп огня ударил прямо в этот мерзкий ротик и начал пожирать животное
от центра к краю. Кожа твари лопнула и жир загорелся, разбрасывая с треском
искры. Почти сгоревшая, тварь сопротивлялась - она сворачивалась, пытаясь
задавить пламя, билась о камни, раскидывая отвратительно воняющий жир.
Впервые Лен видел, как его огонь, который в одно мгновение испепелял