"Марина Казанцева. Красный Кристалл ("Планета эльфов" #6)" - читать интересную книгу автора

Марина Николаевна Казанцева

Красный Кристалл

(Планета эльфов-6)

Время собирать камни.

Глава 1

Светлым ранним утром на взгорок, что располагался вблизи титанически
огромного дуба, въехал на ослике невысокий человек в скромной одежде
странника, кожаной шляпе и с дорожной сумой на боку. Он весело огляделся по
сторонам, утирая вспотевшее лицо, и поддал своему животному под брюхо обеими
ногами. Осел недовольно хрюкнул, но все же засеменил к дубу, чья мощная
крона высоко возносилась над деревьями нескончаемого леса, простирающегося
далеко во все стороны, покрывающего склоны дальних гор и темно-зеленым
ковром устилающего пологую равнину. Всадник пересек длинную тень, падающую
от гигантского дерева и уходящую в лес, миновал вздыбленные толстой аркой
вековые корни и был встречен насмешливым голосом:
- Пожаловал все-таки! А мы уж думали, ты обманул нас! - сказал ему
молодой человек, сидящий в вольной позе на той самой естественной арке. Он
прислонился спиной к стволу дуба, как к стене, и, невидимый в глубокой тени,
наблюдал неспешное приближение гостя.
- Как можно, - невозмутимо отвечал пришелец, спешиваясь, снимая шляпу и
вытирая рукавом плешивую макушку. - Я просто целую неделю проплутал по этому
лесу - здесь же все дорожки заколдованы.
- Брось трепать, - отозвался юноша, бросая стругать палку, - Здесь все
дороги ведут к дубу.
- Это для детей, - возразил пришелец, - А для взрослых сюда дороги нет.
Говорю тебе, я заплутался.
- Опять вранье, - выходя из-за необъятного тела дуба, произнесла
молодая женщина, - Месяц назад ты нашел сюда дорогу, чтобы своровать у меня
зелье.
- Ну ладно, приперли, - недовольно отозвался гость, - Да, я задержался,
но ведь все-таки явился! Намерение тоже что-то значит!
- Затарахтела тарахта! - небрежно отозвался молодой человек, спрыгивая
на землю и отряхиваясь от растительной шелухи.
- Вот так встречают гостя у ихнего очага! - язвительно высказал
плешивый гость, разводя руками и оборачиваясь в стороны, словно приглашал
свидетелей к зрелищу возмутительного факта. - Мало, дороги все заговорили,
да еще издеваются! Небось воды с дороги не предложат, не то что блинами
накормить, в баньке попарить и спать уложить!
- Наглец, - заметила валькирия, но все же повернулась и пошла в обход
дуба, за ней проследовал молодой волшебник Лен, а за ним распаренный от
летней жары пришелец.

Выглядел гость занятно: росту небольшого, с коротковатыми ногами и
сутулой спиной. Лицо у него было простецкое, с щеками, покрытыми
красноватыми пятнами, какие возникают на коже, редко видящей солнце, а тут