"Марина Казанцева. Стамуэн ("Император мертвых" #1)" - читать интересную книгу автора

- Кажется, - зябко поеживаясь, ответила Эдна. - Чертовщина какая-то!

Из темноты беззвучно выскользнул Маркус и вплыл под свет висячей лампы.
- Ну и что? - насмешливо спросил профессор.
- Идите и посчитайте сами, - огрызнулся проводник. - В конце концов это
ваши студенты!
Его тон вселил в руководителя экспедиции неясную тревогу, и он поспешно
отправился к танцплощадке.

Небольшой пятачок утоптанной почвы возле старой, засохшей акации - тут
они собираются каждый вечер и под яркими пустынными звездами изображают под
кассетник танцы. Слышался смех, разговоры. И никакой паники, которой так
опасался профессор. Он встал под окаменевшим деревом и принялся считать
присутствующих. Их должно быть одиннадцать - Валентай остался под навесом.
Но, студентов оказалось десять. Тогда профессор принялся по памяти
перебирать имена. Да вот же они все! Тогда для успокоения он снова их
пересчитал. И снова один куда-то делся!
- Да что такое! - рассердился на себя профессор.
Он снова перебрал всех по именам. Все тут! Сосчитал, и опять их
оказалось десять!
- Друзья, прошу вас всех встать в ряд, - потребовал Мариуш, чувствуя
себя полным идиотом.
Студенты удивились, но повиновались. Кондор сосчитал их, указывая на
каждого пальцем и называя имена. Все были здесь. И было их лишь десять.
"А, может, это я мууру?" - озабоченно думал про себя профессор, шагая
обратно под навес.

* * *

Шаария устала призывать, она опустила голову и примолкла. Он должен был
придти, но не пришел. Старуха взглянула на небо: бледный и слабый месяц
уходил. Сегодня последняя ночь для Призывающего, а у нее нет прежней силы.
Она не успевает. И решилась на последнюю меру:
- Именем Призывающего...
У нее стиснуло горло, но она превозмогла себя и не пролила слез.
- ... жертвую своим именем.
Шаария встала, чтобы встретить Похитителя Имен.
- Жертвую своей сущностью...
Она приготовилась к удару.
- Мое имя...
Тихий звук шагов. Старая умолкла и широко раскрыла глаза, стараясь
увидеть, где ступают Его ноги. Он шел по песку. Шаария облегченно вздохнула:
она не успела произнести свое имя, она еще поживет.
Он стоял на земле Мертвых обеими ногами. Его глаза закрыты. Ах, как
давно она не обладала такой силой! Как давно шаария была слаба! Вот цена
предательства! Слабость за слабость! Но сегодняшняя ночь все изменит.
Сегодня ее последняя ночь. Ночь ее силы. Вдруг шаария напрягла свои слабые
глаза. Это же не Он! Это другой!
С неожиданной прытью старуха соскочил вниз - на камни перед хижиной.
Подошла по дорожке к неподвижной фигуре и внюхалась. Да, это другой. А