"Марина Казанцева. Воздаяние Судьбы ("Планета Эльфов" #5)" - читать интересную книгу автора

тайна, где бы ни жил он - в очаге ли дома, в глубоких ли подземных
обиталищах, в небесных ли чертогах. Со всякой стихией связаны свои особенные
духи. Живущие в водах речных, в волнах морских - есть духи вод. Иной раз
море бьет, штормит, рокочет - то разыгрались, разгулялись духи вод. Река
когда выходит по весне из берегов - то духи северных истоков встречаются с
духами речного устья. Гуляет свадьба, шумит, грохочет ледоходом.
Народ воздуха: грозный северный ветер - владыка холодных снежных стран,
восточный - молодой князь, встречающий зарю, западный - владыка океана, а
южный - страстный и горячий повелитель степи. Невидимые тонкие надземные
воздушные потоки - молодые ветры, испарения земли - воздушные девы, пляшущие
в свете луны и звезд, и танцующие жарким днем над истомленною землей.
Есть каменные духи - молчаливые и суровые жители гор, у каждого камня
есть свой хозяин. Но самые таинственные - духи огня. Они приходят к людям,
когда те топят свой очаг - это дети огня, играющие с человеком. Иной раз,
разыгравшись, могут избу попалить. Воины-огни летят бешеной конницей, когда
случается в степи пожар. Они приходят и уходят - их дом огненный океан, в
котором плавают их огненные острова и ждут их огненные девы.
Четыре стихии - четыре народа, которые живут вокруг нас и рядом с нами.
Немногим глазам они являются, с немногими будут говорить, но те, кто видел
их, либо встретили великое несчастье, либо обрели великий дар.
Так было и с царем Лазарем, который повстречал Каменную Деву.

Заехал как-то царь, заблудившись на охоте, в каменный лес. Есть места,
где нечто странное является глазам, как будто земля чего-то намудрила и
воздвигла из чрева своего диковинное диво. Вот такое место и попалось
Лазарю: в каменном распадке стоят высокие столбы, изглоданные временем - как
будто лес окаменевший. В таких местах опасно бывать людям - не ровен час
помрачится разум, а то и вовсе сгинет путник, забредший в каменную чащу.
Заблудился царь, а время к ночи. Помыкался туда-сюда, да и решил до
утра переночевать в распадке. Да только спать не может - страшно. Смотрит
он: сидят на каменных столбах черные вороны - не каркают, не шевелятся.
Взошла луна, и забродили меж камнями тени - страшно. Тиха ночь - ни звука, а
кажется ему, что кто-то рядом шепчет. Оглянется - как будто никого, а
подождет немного - снова чей-то шепот. А тут еще пошел туман - легкая ночная
дымка.
Лежит царь, глаз не сомкнет, утра дожидается. И вот смотрит: в лунном
свете преображаются столбы. И не столбы это, а каменные люди - открываются у
них глаза, смотрят вкруг себя, а с каменных губ стекает странная песня, как
будто грохочет дальний камнепад, или сыплются пески. И уже не страшно царю,
а удивительно - никогда он такого не встречал, хотя и слышал про чудеса
окрестных гор. Как будто замерло в нем дыхание, утратил он способность
двигаться и говорить - весь ушел во взгляд. И видит, как двинулись со своих
мест столбы и поплыли в ночной дымке, как будто завели свой танец. Не поймет
он - спит ли, бодрствует ли. И вот остановился против Лазаря один столб и
как будто смотрит на него - два огонька светят, как будто два глаза золотых.
И как будто манит - зовет к себе, чего-то обещает. Не понимает царь ни
слова, но поднялся и пошел.
Ступил шаг, второй - и изменилось все вокруг него. Уже не темный
распадок, а светлые хоромы. Уже не каменные столбы, а прекрасные девы идут
хороводом. А та, что позвала его, рядом и за руку держит Лазаря. Он глянул,