"Сергей Казменко. Знак дракона" - читать интересную книгу автора

которыми кое-где будет виться дымок. Сколько раз эта картина вставала
перед моим мысленным взором, пока я писал свою книгу!
Сколько раз проходил я в своем воображении по улочкам города, смотрел
на фасады старинных его домов и вспоминал людей, которые когда-то жили в
них, вспоминал истории, связанные с этими людьми, и поверял эти истории
бумаге. Все это оживало в моей памяти безо всякого усилия, я и не
подозревал раньше, что помню так много о своем городе. Оживало и строчками
ложилось на бумагу, чтобы навечно остаться в памяти людей. Ведь память -
это самое драгоценное наше достояние. Пока мы помним о прошлом, пока мы
можем без страха глядеть в будущее. Страх рождается из забвения, потому
что оно делает людей беззащитными перед повторением прошлых ошибок, потому
что прошлое, погруженное во мрак забвения, бросает мрачную тень на
будущее. Я писал свою книгу для того, чтобы развеять эту тень. Я знаю -
кое-кому моя книга встанет поперек горла. Земля полнится слухами о том,
что здесь происходит. Но я могу смело смотреть в будущее. Люди умирают, но
книги их остаются. Так было всегда, значит, так будет и впредь, и никто не
в силах изменить этого.
Я миновал рощу и стал взбираться на холм. За моей спиной постепенно
разгоралась заря, но небо впереди еще было темным, еще пестрело точками
самых ярких звезд. Скоро, совсем скоро я увижу свой город. Еще пара сотен
шагов по этой пустынной предутренней дороге. Совсем, совсем немного,
совсем ничего, если сравнить с дорогой, оставленной позади. Можно не
спешить. Какой смысл торопиться, если цель так близка, если до вершины
холма уже рукой подать? Но я все ускорял и ускорял шаги, ноги сами несли
меня вперед, так, будто вернулись мои молодые годы, будто не было позади
долгих лет скитаний, невзгод, одиночества и тоски.
Все это в прошлом, все это уже позади, а впереди - мой родной город.
Я почти бегом поднялся на вершину холма - и замер, пораженный тем, что
открылось передо мною.
Мой город лежал внизу, под холмом. Такой, каким я всегда помнил его.
Окруженный старыми стенами, с башней дракона на холме, с островерхими
крышами домов, над его домами и улицами, над холмом с башней, в этом сером
рассветном небе зловещим знаком беды чернел знак дракона. Все поплыло
перед моими глазами, земля резко наклонилась и ударила меня в грудь.
Наверное, я очнулся почти сразу. Встал, машинально отряхнулся,
слизнул кровь с разбитой губы. Снова, уже спокойнее, посмотрел вперед. Да,
знак дракона чернел над моим городом. Стоило скитаться столько лет, стоило
пройти столько дорог, чтобы вернуться в родной город накануне его гибели!
Я даже застонал от отчаяния, которое полнило душу. Знак дракона!
Проклятие, веками висевшее над городом. Предвестник смерти.
Но нет, не все еще потеряно! Отчаяние - дорога к гибели. Сама судьба
распорядилась, чтобы я вернулся в свой город в этот самый страшный для
него день. Опоздать было бы гораздо страшнее. А пока еще есть надежда -
вперед!
И я побежал вперед, к воротам города. Дорога спускалась в ложбину, и
на какое-то время он скрылся из вида. А когда появился снова, то был уже
гораздо ближе. Бежать было тяжело, временами я сбивался на шаг, но потом,
чуть собравшись с силами, снова гнал себя вперед, жадно глотая ртом
воздух. Вперед, скорее, пока еще есть время хоть что-то сделать для
спасения, пока еще остается хоть какая-то надежда!