"Александр Казанцев. Внуки Марса" - читать интересную книгу автора

в ту пору недостаточными доказательствами.
Доказательств и в наше время мало, однако наука ищет их, они должны
быть!
Палеонтолог и антрополог профессор Богатырев, конечно, был законченным
и убежденным материалистом, он не только отвергал божественное вмешательство
в формирование прямостоящего двуногого млекопитающего, но и склонен был не
замыкать Дарвинову теорию на одной лишь планете Земле. Он был убежден, что
именно на других планетах, где жизнь в тех или иных формах будет обнаружена,
можно найти недостающие ступени лестницы эволюции.
Он участвовал в первых экспедициях на Луну и изучал там примитивные
формы жизни на дне кратера Платона, а также "лунную плесень", обнаруженную
на краю глубокой трещины первой лунной экспедицией Петра Громова.
Но особенно много сулило дарвинистам посещение, пожалуй, даже не Марса,
планеты древности, а прежде всего юной Венеры, где, быть может, удастся
перенестись в минувшие эры земной истории, увидеть утраченные звенья
развития природы или встретить совсем иные пути эволюции.
Богатырев добился того, что первая экспедиция в глубины солнечной
системы была направлена не на Марс, а на Венеру.
Заботливо сам обхаживал он, кормил и наблюдал своих питомцев в "Новом
ковчеге", как прозвал он отсек "космического зверинца" с подопытными
животными: свою любимицу сибирскую лайку Пулю, так страдавшую от
невесомости, что ее пришлось привязать за попонку к полу; кошку Мурку,
плававшую, по воздуху, лавируя хвостом и лапами, и принесшую в пути пятерых
котят, не представлявших себе иных условий, кроме невесомости; пару мышей;
варана, которого приходилось кормить, обязательно имитируя прыжки кусочков
якобы живой еды; и голубя, утратившего на корабле всякую способность летать.
Крохотным оранжевым полумесяцем, как маленькая Луна в последней
четверти, вставала в окне корабля желанная Венера, планета ранней, как хотел
верить Илья Юрьевич, жизни, планета бурь...
Флагманский звездолет "Знание" замыкал цепочку из трех кораблей.
Впереди шел советский корабль-разведчик "Мечта", названный так в честь
первой космической ракеты, ставшей десятой планетой солнечной системы.
В середине летел американский корабль "Просперити" ("Процветание").
Корабли летели не к Венере, а впереди нее, по собственной эллиптической
орбите вокруг Солнца. К моменту, когда они подойдут к ее орбите, Венера
должна была как бы догнать их; тогда все три корабля станут спутниками
планеты, которую можно изучить с высоты, прежде чем флагман "Знание", взяв
американцев с "Просперити", опустится на ее поверхность. "Мечте" и
"Просперити" предстояло остаться спутниками Венеры на все время исследований
ее поверхности, неся на себе топливо на обратный путь для себя и для
флагмана, который израсходует все запасы горючего на спуск и подъем.
Но все изменило страшное сообщение...
Радист корабля Алеша, бледный, с потным лбом, появился в проеме
радиорубки, словно не решаясь войти в кабину управления, где сидели в
креслах, прозванных зубоврачебными, пристегнутые из-за несносной невесомости
ремнями командор Богатырев и инженер Добров, углубленные в программирование
электронно-вычислительной машины.
Гибкий, стройный, чуть женственный, Алеша одним взглядом расширенных от
ужаса глаз передал Илье Юрьевичу обо всем, что случилось.
Богатырев резко повернул вращающееся кресло, стал торопливо отстегивать