"Бен Каунтер. Кровоточащая чаша ("Испивающие души" #2)" - читать интересную книгу автора

На Корисе XXIII-3 происходило мало интересного - именно та ситуация,
ради которой и трудились адепты. Пасущиеся стада гроксов и крошечные
островки поселений жили своей жизнью в течение столетий без особых
инцидентов. Спокойствие нарушалось лишь прибытием гигантских эскадр черных
грузовых кораблей, да случайными естественными смертями, рождениями и
повышениями в среде немногочисленного населения.
Так что, когда корабль неожиданно приземлился в единственном космопорте
планеты в Поселении Эпсилон, неся в своих недрах нечто отличное от обычной
замены умершего чиновника, это стало редчайшим событием. Челнок был мал и
очень, очень быстр, он по большей части состоял из кластера пылающих
двигателей, сужающихся в узкий клин кабины. На шаттле не было никаких
опознавательных знаков, равно как и названия, в то время как судно
Администратума наверняка бы гордо несло на борту стилизованную "альфу" в
качестве символа организации. Адепт Медиан Вринт, самый высокопоставленный
чиновник в поселении, решила, что корабль привез нечто или некто очень
важного. Она быстро облачилась в черную служебную шинель Администратума, и
поспешила по узким и грязным улочкам городка, чтобы приветствовать
прибывшего гостя.
Она еще не догадывалась, насколько была права.
Поселение Эпсилон, как и любое другое сооружение на поверхности, было
построено из светло-коричневого рокрита, заранее собрано и затем спущено с
низкой орбиты. Здания были уродливыми и приземистыми, архитектура -
невыразительной, к тому же окна застеклили темным отражающим материалом, не
дававшим свету оранжевого вечернего солнца пробиваться в офисы, рабочие
помещения и крохотные жилые апартаменты. Космопорт был единственной
запоминающейся чертой Поселения Эпсилон, правильная окружность, выходящая за
границы поселения. Там располагалась небольшая автоматизированная
контрольная башня, и несколько неиспользуемых ремонтных ангаров,
демонстрирующих, как мало кораблей сюда залетало.
Часть корабельного корпуса опустилась на поле космопорта с тихим
свистом гидравлики. Сапоги вновь прибывших промаршировали по рампе, и три
отделения Боевых Сестер спустились вниз. Это были солдаты Экклезиархии,
церкви Императора и духовного стержня Империума. Они носили витиевато
инкрустированные черные силовые доспехи, закрывающие их тела от воротника до
ступней, а болтганы и огнеметы Сестер несли достаточную огневую мощь, чтобы
превратить поселение в дымящиеся руины. Их предводительница выделялась среди
других Сестер своим старым и суровым лицом, что говорило о ее превосходных
навыках выживания. Вооружена она была энергетической секирой с огромным
лезвием. Доспехи Сестер были непроницаемо черными с белыми рукавами и
табардами - все символы ордена и знаки различия сняты.
Пока ее люди высаживались на феррокритовую поверхность посадочного
поля, командир Сестер не произнесла ни слова в адрес адепта Вринт. Женщины
окружили челнок, словно почетный караул, с оружием наизготовку, как будто
что-то или кто-то в Поселении Эпсилон мог им угрожать. Медиан Вринт
приходилось слышать о Сестрах Битвы, их легендарной вере и мастерстве во
владении оружием, но она никогда не видела их вживую. Возможно, это какая-то
церковная делегация? Миссионария Галаксия или проповедник прибыли, чтобы
убедиться в духовном здоровье планеты? Вринт мысленно поздравила себя с тем,
что маленькая местная часовня Экклезиархии была вымыта и вычищена всего три
дня назад.