"Бен Каунтер. Испивающие Души ("Испивающие души" #1) " - читать интересную книгу автора

Глава третья

Хотя флотские офицеры, собравшиеся на борту "Упорного", были
представителями старой военной аристократии и никогда бы не посмели проявить
слабость перед логистами или младшими чинами, сейчас большинство из них
пребывали в состоянии тихой паники.
Посредине капитанского мостика стоял голографический сервитор, его торс
раскрылся мясистыми лепестками, показывая картину, проецируемую на переднюю
часть обзорного экрана.
Многие впервые видели космодесантника, если не считать манекенов в
витринах да цветных картинок в схолариумах или часовнях кадетских школ. Его
лицо было иссечено шрамами, не такими, которыми были отмечены большинство
флотских офицеров, считая их своеобразным знаком призвания, но сотнями
крохотных ранок, за многие годы превративших человека в воплощение войны, в
утес, постоянно подвергающийся ударам волн. Возраст Испивающего Души не
поддавался определению, в нем юношеская сила соседствовала с усталостью от
времени, а глаза сияли опытом и молодым бездумным фанатизмом. Голова
человека была обрита, а из-под массивного темно-пурпурного воротника
доспехов выступал защитный капюшон. На плечевом бронированном щитке виднелся
знак потира, символ Ордена, перекликавшийся с эмблемой крылатой чаши, ярко
сиявшей на груди воина.
- У нас звездный форт, - сказал десантник, и голос его раскатился по
мостику, подобно грому. - Мы можем оборонять его бесконечно. Я думаю, не
надо лишний раз повторять, насколько недальновидны будут любые силовые
действия с вашей стороны.
Человек назвался командором Сарпедоном, и, хотя оглушительный бас
сдерживался тисками холодной дисциплины, было видно, что он просто кипит от
гнева. Его глаза горели лихорадочным огнем, взглядом пришпиливая офицеров к
палубе, а канаты мускулов на шее напряглись от злобы.
- Если вы хотите получить свой приз, консул, у вас есть два пути. Вы
можете попытаться отобрать его у нас - в этом случае вас ждет незавидная
участь. Или можете вернуть наш трофей, принадлежащий нам по праву
победителя.
Старший консул Хлур был дипломатичным человеком. Он всю жизнь провел,
обсуждая крайне деликатные сделки, от которых зависела экономика целых
планет, поэтому сейчас надеялся на свои таланты.
- Командор Сарпедон, - начал он, стараясь не показать свой ужас перед
этим человеком, но тут же потерпев полное фиаско, - вы должны понять, что
Адептус Механикус только номинально находятся под нашей юрисдикцией.
- Наши попытки связаться с их кораблем оказались безрезультатными! -
загрохотал Сарпедон. - Они украли нашу вещь, нашу реликвию, убежали на свой
корабль и оборвали все контакты. Все это прямым образом касается вас,
консул. Если вы не можете командовать собственным флотом - это ваша
проблема, а не моя. Возвратите Копье Души или возвращайтесь домой без
звездного форта. Сеанс связи окончен. Не заставляйте нас долго ждать.
Изображение замерцало и исчезло, голографический сервитор с жужжанием
закрылся. Несколько секунд на командном мостике "Упорного" стояла тишина,
огромное серое лицо все еще живо стояло в памяти офицеров.
- Сэр? - очнулся первым флаг-капитан Векк. - Ваши приказы?