"Бен Каунтер. Испивающие Души ("Испивающие души" #1) " - читать интересную книгу автора

мгновенно разворачивались, продвигались четко и уверенно по любой
поверхности, принимали на себя огонь и отвечали на него троекратно. Они были
самыми лучшими наступательными войсками во всей Галактике. Испивающие Души
специализировались на корабельных абордажах и десантных высадках с
использованием посадочных челноков, специалисты даже говорили, что среди
Адептус Астартес мало Орденов могло с ними сравниться. Их тактика
базировалась на собственной скорости и замешательстве противника и, как
показал штурм звездного форта, была дьявольски эффективна.
Второй тип операций, более серьезный, встречался гораздо реже. Иногда в
тысячах войн Империума, шедших практически одновременно по всей Галактике,
возникали ситуации, когда речь шла не о победе, а о стратегии, чести и
славе. Опорный пункт, потеря которого грозила прорывом линии обороны.
Космический порт врага, угрожающий целому сектору. Крепость, чья важность
была столь огромной, что стоила любых потерь, пусть даже все войска
Императора падут обескровленными у ее ворот. При таких обстоятельствах
ставки превосходили все разумные пределы, враги становились неустрашимыми, а
сила разума и вера в Святой Трон превращались в такое же оружие, как цепной
меч и верный болтер, ибо Империум рожден только для победы. Тогда
космодесантники занимали позиции и готовились умереть, если понадобится.
Их тренировали для первого типа миссий, но предназначены они были для
второго.
Только эта мысль не позволила гневу Сарпедона превратиться в отчаяние.
Они сделали все, что от них требовалось: провели атаку хирургической
точности, превосходящую любые потуги имперских войск, прожгли себе путь
сквозь орды мутантов и преступников, выставленных Ван Скорвольдами на их
пути. Пережили страшную потерю - потерю Кэона, но овладели каждой
запланированной целью за максимально короткий срок. Они буквально следовали
всем принципам ведения атаки воина-философа Дениятоса - были быстрыми,
хладнокровными, бесстрашными и безжалостными, гордыми и смертоносными.
Но этого оказалось недостаточно. Цель украли из-под носа те, кто
осмелился назвать себя союзниками Испивающих Души. И теперь первый тип
миссии опасно приблизился к тому, чтобы стать вторым.
- Оскорбление нанесено не вам. - Голос Кэона походил на шепот, командор
уже умирал. - Вы - избранники Императора. Оскорбление, нанесенное вам, - это
оскорбление самого Императора, квинтэссенция ереси.
Сарпедону было больно видеть его таким, ведь еще недавно могучий воин
отдавал приказы голосом, от которого дрожали стены.
Капеллан Иктинос стоял рядом с ним, наблюдая за смертью командора через
бесчувственные красные глаза вечно надетой на лицо маски. Когда Кэон умрет -
не если, а когда, - Иктинос поможет провести предписанные обычаями ритуалы,
пока апотекарий Паллас будет удалять прогеноиды прославленного ветерана для
транспортировки обратно на корабль Испивающих Души.
Капеллан молчал. В минуты кризиса, когда затихала битва, он наблюдал и
выносил решение, не произнося ни слова, а потом докладывал высшим эшелонам
Ордена о степени морали во время операции.
- Они будут молить о пощаде, лорд Кэон, - поклялся Сарпедон. - Они
узнают, как Испивающие Души отвечают за поруганную честь.
- Испивающие Души не могут принять последний бой здесь, Сарпедон, среди
скверны и зловония мутантов. Не позволяй загнать себя в ловушку, не позволяй
угрожать себе, не поддавайся, не отступай. Если придется сражаться, помни,