"Бен Каунтер. Серые Рыцари ("Серые Рыцари" #1) " - читать интересную книгу автора

Планы, согласно которым предстоит действовать, взяты из исследовательских
дневников, составленных три сотни лет назад. С тех пор на Корионе IX все
могло измениться. Целое столетие ушло на то, чтобы выследить Гаргатулота на
планете, и демонский принц знал, что сюда идут Серые Рыцари. Сражение будет
жестоким: весьма вероятно, что никому не удастся выжить. Грандмастер
Мандулис знал и принимал это обстоятельство, поскольку давным-давно
поклялся, что уничтожение демонов для него важнее собственной жизни. За его
плечами был опыт многих десятилетий службы в рядах Серых Рыцарей. Он
сражался в сотнях миров в бесконечной войне против ужасов варпа, но если ему
предстоит умереть здесь ради изгнания Гаргатулота из реального пространства,
Мандулис с радостью отдаст свою жизнь.
Но все не так-то просто.
Тревожные сигналы десантной капсулы предупредили о близком контакте с
поверхностью и залили тесное помещение насыщенным красным светом. Из сумрака
появилось лицо правосудора Шемюэля - командира отделения, с которым
Мандулису предстояло идти в атаку. Шемюэль, как и всякий Серый Рыцарь, был
отличным солдатом, и Мандулис видел, как он командует отделением зачистки.
Его десантники были вооружены псипушкой и огнеметами, и Шемюэль тренировал
воинов до тех пор, пока огонь не достиг самой высокой точности. Именно
Шемюэлю предстояло пробить дорогу в толпе слуг Гаргатулота, чтобы дать
возможность отделению ветеранов-терминаторов вступить в бой с крупнейшими
демонами и самим Тысячеликим Принцем.
Таков был план, но планы никогда не выполняются от начала и до конца.
Серые Рыцари потому и побеждали в битвах, что каждый из них был обучен и
психически подготовлен выжить в суматохе боя даже в том случае, если
останется один. Шемюэль, как и все боевые братья, готов драться в одиночку,
если бой перейдет в беспорядочную резню.
Точнее, не если, а когда. С демонами не могло быть иначе. Они всегда
старались посеять панику и получали наслаждение от кровопролития. Гаргатулот
окружил себя несметной армией подобных существ, и если Серым Рыцарям
придется сразиться со всеми ими сразу, они не отступят.
Ремни безопасности, удерживающие Мандулиса, Шемюэля и всех воинов в
гравитационных креслах, натянулись перед ударом о поверхность. Окрашенные
кровью облака мелькнули перед наблюдательным окном и исчезли. Снова взвыли
двигатели десантной капсулы, и судно замедлило ход. Мандулис на мгновение
увидел извращенный кошмар, в который превратился Корион IX. Вся поверхность
казалась разбитой, словно ударами гигантского молота. До самого горизонта во
все стороны террасами уходили поля, покрытые рядами принесенных в жертву
тел - привязанных к столбам или распятых на крестах. Вдали кровавый водопад
вливался в пенящееся багровое море.
Сеть доимперских курганов - единственная заметная деталь поверхности,
обнаруженная на древних картах,- была окружена кольцом флагштоков, на
которых развевались бесчисленные знамена из лоскутов содранной кожи. И, что
еще хуже, армия из сотен тысяч демонов волнующимся морем окружала ближайший
курган.
Мандулис с незапамятных времен состоял в рядах Серых Рыцарей. Он
побеждал силы Хаоса и демонов в самом сердце Солнечного Сегмента и в
обширных демонических мирах. Он изгонял их из дворцов правителей планет и
бескрайних трущоб городов-ульев. Мандулис повидал так много, что тома его
боевых отчетов занимали целые полки в Архивуме Титана. И все же за свою