"Гина Каус. Екатерина Великая (Биография) " - читать интересную книгу автора

Семирамидой и той маленькой Ангальт-Цербстской принцессой, в качестве
каковой она появилась на свет Божий. Русская придворная сплетня считала ее
отцом графа И.И.Бецкого - на том единственном основании, что этот граф
Бецкий провел свои молодые годы при Цербстском дворе, а на старости,
пребывая при русском дворе, пользовался особым уважением и благосклонностью
Екатерины, относившейся чрезвычайно снисходительно к его многочисленным
неприятным капризам. Происхождение от Бецкого, отнюдь не являвшегося
выдающимся человеком, ни в какой степени не объяснило бы характера
гениальной Екатерины. Оно могло бы разве только служить подтверждением
наследственности ее порочности. Если Бецкий и впрямь был отцом Екатерины, то
это значило бы, что ее мать, в первые же месяцы после своего выхода замуж и
едва достигнув шестнадцатилетнего возраста, уже изменила своему мужу. В этом
случае хоть одна черта многогранного характера Екатерины получила бы весьма
тривиальное объяснение.
Гораздо более удовлетворительным разрешением вопроса "откуда?" является
другая легенда, которая оживленно обсуждалась в середине прошлого века:
легенда, согласно которой действительным отцом Екатерины являлся не кто
иной, как прусский король Фридрих II. Принц де Линь упоминает об этой
легенде в своих мемуарах. В одном из писем, адресованных саксонским
посланником в Париж графу Сакену, о таком происхождении Екатерины
упоминается как о бесспорном факте, а германский историк Сунгенгейм, отнюдь
не являющийся легкомысленным сплетником, серьезно считается с этой
гипотезой. Надо сознаться, что она представляется очень соблазнительной.
Прежде всего она, несомненно, правдоподобна. Фридрих, в ту пору еще
недовольный своей судьбой наследник престола, часто гостил в соответствующее
время в Дорнбурге, где, по всем вероятиям, бывала и мать Екатерины. О
частых, особенно же интимных встречах этих лиц ничего, впрочем, не известно.
Но многие же, главным образом немцы, утверждают, что Екатерина обязана
своими редкими удачами преимущественно стараниям Фридриха, а русские
историки называют мать Екатерины "шпионкой на службе Фридриха Прусского". А
как легко было бы объяснить гениальность Екатерины происхождением ее от
гениального Фридриха! Это воистину красивая и заманчивая гипотеза,
обладающая только одним существенным недостатком: отсутствием какой бы то ни
было исторической основы. Не существует ни малейшего документа, который
перенес бы эту красивую гипотезу из области возможного в область вероятного.
Интерес, проявлявшийся Фридрихом по отношению к Екатерине, и интерес,
проявлявшийся ее матерью по отношению к Фридриху, имели совершенно иные
основания, отнюдь не романтического свойства, и о них в дальнейшем изложении
будет еще немало речи.
Хочешь не хочешь, а приходится примириться с тем фактом, что отцом
Екатерины действительно был именно невзрачный и незначительный князь
Христиан-Август Ангальт-Цербстский из боковой линии фамилии Цербст-Дорнбург,
один из тех маленьких владетельных князьков, которых насчитывалось в ту пору
в Германии дюжины.
Христиан-Август ничем не отличался от прочих представителей своего
рода, который может быть прослежен до пятнадцатого века. Подобно всем своим
сородичам, Христиан-Август был посредственным "юнкером" без особых
достоинств или пороков, отличавшимся средним честолюбием и искренней,
непретенциозной религиозностью. Как и большинство этих юнкеров, он принимал
в молодости участие в ряде походов, был хорошим солдатом, добросовестно и