"Нина Катерли. Все что угодно (Авт.сб. "Окно")" - читать интересную книгу автора

Неизвестная улица вывела его в конце концов на ярко освещенную Лиговку,
прямо к трамвайной остановке, на которой, отворачиваясь от снега,
топтались несколько человек.
Сразу пришел трамвай, но ненужный. Почему-то он вызвал раздражение -
полупустой, ярко освещенный, такой комфортабельный и уютный среди снежной
ночи, он казался неуместным, что ли, нелепым и лишним. Не успев обдумать,
в чем тут дело, протерев сухим концом шарфа стекла очков, Сергей двинулся
дальше, прочь от остановки, прочь от этих фонарей, и людей, и свободных
такси. Такси тоже чем-то раздражали, хотя денег было достаточно, любое
можно было остановить.
Поспешно свернул он в первую попавшуюся улицу, совсем уже темную и
безлюдную. Чем-то странной казалась эта улица. Справа слепыми
четырехугольниками застыли плечо в плечо неосвещенные дома. Ничего вроде
бы удивительного - второй час на исходе, но вот тротуар... Что-то в нем
было непривычное, и Сергей тут же понял - что: ни одного следа. И не
потому, что сейчас падает снег, а давно никто не ходил, - глубокий, чистый
сугроб тянется вдоль домов, точно не тротуар это вовсе, а газон какой-то.
Настоящая зима стояла в городе вот уже неделю, а между тем только кончался
ноябрь.
Темные дома на мгновение озарились зеленоватым светом, в простенке над
низким двухэтажным зданием вспыхнули какие-то буквы и исчезли. Но - ничего
таинственного, все очень просто: капитальный ремонт, вся та сторона улицы
нежилая. А эта?.. Снова полыхнуло зеленое зарево. "СТРАХ" - прочитал
Сергей в черном небе и усмехнулся - реклама Госстраха где-то по соседству.
Почему ее на ночь не выключили?
Усмехнулся и прибавил шагу.
Ну, а эта сторона - тоже пустая? Нет, здесь жили. Кое-где в окнах еще
горел свет, к парадным по снегу протоптаны были тропинки, хотя сейчас их
на глазах заметало снегом.
Четкая тоненькая цепочка следов извилисто бежала вдоль пустого тротуара
вперед, в темноту. Это были очень частые, маленькие следы с узкими носами
и какие-то легкие - только отпечатки по снегу.
Сергей посмотрел и никого не разглядел. Желтые полосы были редкими,
метель плотными клубами катилась навстречу.
Однако прошли совсем недавно. Если бы давно, замело бы следы, а они вон
какие ясные. И тут совсем близко, шагах в десяти, среди снега и тусклого
света мелькнул силуэт. Узкий, нечеткий, будто размытый. Кто-то семенил,
чуть скособочившись, чуть припадая на палку. Длинная юбка, белый платок...
или шапка это?.. Исчезла... Там просто тьма непроглядная до следующего
фонаря. Свет падал на тротуар из окон первого этажа, и снова забрезжила
темная фигура.
Он шел теперь быстро, всего несколько шагов их разделяло. Это была
старуха, совершенно точно, старуха, худая, сутулая, даже, пожалуй,
сгорбленная. Наверное, очень старая, хотя и шла легко. Снова темнота
сделала ее почти невидимой, но расстояние совсем уже сократилось, Сергей
видел старуху даже там, где не было фонарей.
И куда ее несет в такую позднь, в такую темень? Ветрено, скользко...
Как бы в подтверждение его мыслей старуха вдруг вздрогнула, взмахнула
руками и опрокинулась навзничь.
"Этого мне только не хватало", - подумал он, но тут же шагнул вперед и