"Франсис Карсак. Бегство Земли" - читать интересную книгу автора

* ЧАСТЬ ВТОРАЯ. КАТАКЛИЗМ *

Венера

Я никогда раньше не был на Венере. Наши отношения с венерианами были
довольно щекотливыми. Венеру освоили и заселили задолго до нашествия друмов.
Планета, как и предполагалось, была окружена густым слоем формальдегида, и,
прежде чем начать заселение, необходимо было сделать ее пригодной для жизни
людей. Под руководством выдающегося ученого Пауля Андрсона началась
физико-химическая обработка Венеры, известная под названием "Большой Дождь",
которая полностью изменила всю атмосферу. В результате планету окружил
плотный слой облаков, но теперь они состояли из водяных паров. Был ускорен
слишком медленный суточный цикл вращения Венеры и доведен до 28 земных
часов. В ту отдаленную эпоху мы еще не знали космомагнетизма, и необходимую
энергию дали атомные станции, где мы использовали не распад атомов, тяжелых
или легких, а гораздо более мощную реакцию аннигиляции материи.
И гораздо более опасную! В 2244 году произошла катастрофа. По
неизвестным причинам семь из десяти атомных станций взорвались одновременно,
и почти над всей Венерой повисло облако радиоактивного газа. К счастью,
период его распада оказался коротким. Помощь уже начала прибывать с Земли,
когда на нас обрушились друмы.
Тут всякая связь между двумя планетами прервалась более чем на тысячу
лет. Все документы, которые могли подсказать друмам, что у нас есть собратья
на Венере, были спрятаны или уничтожены. А Марс был уже в их руках, если
только можно так назвать суставчатые щупальца друмов.
На Венере люди жили еще в городах под куполами, из последних сил борясь
за свое существование. На фауну Венеры радиация оказала неожиданно сильное
влияние.
До прихода людей на Венере не было никаких форм жизни, поэтому мы
ввезли животных и растения с Земли. В основном это были различные виды из
африканских и американских заповедников: крупные и мелкие млекопитающие,
хищные и травоядные, некоторые насекомые. За сто лет нам удалось создать на
Венере почти устойчивое экологическое равновесие. Большая часть земных
животных погибла в результате атомной катастрофы. Некоторые наиболее стойкие
виды не претерпели изменений. Зато остальные животные стали жертвой странных
мутаций. И теперь на слабо заселенной Венере, особенно на слишком жарком для
людей экваториальном континенте, обитали кошмарные существа.
Немногочисленные и лишенные мощной техники колонисты Венеры тем не
менее сохранили большую часть теоретических знаний, забытых на Земле за
время владычества друмов. И когда после отлета друмов к нам прибыл первый
корабль с Венеры, мы сумели быстро наверстать потерянное. Новая цивилизация
расцвела на Земле, и мы опять вырвались вперед. Венериане вынуждены были
скрепя сердце признать наше превосходство в могуществе и знаниях. Их
собственная цивилизация в некоторых отношениях была более утонченной, чем
наша, особенно в области искусства, а разделение на текнов и триллов менее
четким. Их столица Афрои насчитывала не многим меньше жителей, чем
Хури-Хольдэ, хотя все население Венеры составляло лишь ничтожную часть
земного.
Монтаж гигантских космомагнитов на Венере продвигался не так успешно,