"Франсис Карсак. Львы Эльдорадо." - читать интересную книгу автора

- Почти каждого, мисс, почти каждого...
- Сегодня я встретила туземца... что, они часто бывают в городе?
- Нет, теперь реже. Никто им не запрещает приходить сюда, но им дают
понять, что это нежелательно. Ни в одном баре им не подадут выпить - штраф
слишком велик! Да и в магазинах их встречают неласково, даже если у них
есть деньги. Туземец, которого вы видели, должно быть, проводник
какого-нибудь изыскателя, который вернулся с ним в Порт-Металл. Некоторые
изыскатели завязали дружбу с отдельными племенами - это, мол, облегчает им
работу. Говорят, кое-кто из них даже живет с туземками...
- Фу, какая гадость!
- О, не скажите. Многие из них очень красивы, и если вы привыкнете к их
запаху...
- Они дурно пахнут? - спросила она насмешливо. - Дурно? Совсем нет. Скорее
необычно, странно. - Ну это я сама увижу, поскольку мой репортаж касается
также эльдорадцев. Кстати, один знакомый там, на Земле, посоветовал мне
встретиться здесь с неким Лапрадом. У него такое смешное имя... Тераи?
Кажется, так?
- Лапрад? Я его знаю. Но не советовал бы вам с ним связываться.
- Кто он такой? Изыскатель? Бандит?
- Ни то и ни другое. Он геолог. Единственный, который ни в чем не зависит
от ММБ. У него своя контора на улице Стевенсона, тут, недалеко от отеля,
но он там бывает редко. Этот человек и впрямь знает туземцев лучше всех.
Но он со странностями. Это метис - помесь француза бог знает с кем. И он
обычно прогуливается вместе со львом, только с виду похожим на льва, - с
эдаким огромным зверюгой, который вроде понимает человеческую речь...
- Неужели сверхлев? А я думала, они все погибли во время пожара в Торонто
в 2223 году, когда фундаменталисты восстали и сожгли биологическую станцию!
- Лапрад прибыл сюда в 2225-м, девять лет назад. Сразу же ушел в глубь
материка, и его не видели здесь три года. Все думали, что он погиб. И
вдруг он вернулся. В то время ММБ еще не имело монополии на руднике
разработки. Он им продал свою заявку, продал очень дорого - но до сих пор
это самый богатый рудник - и открыл контору по геологическим
консультациям. ММБ всегда обращается к нему, когда нужно произвести
изыскания на равнинах за хребтом Франклина. Там туземцы не похожи на
здешних - более дикие и более могущественные и не слишком жалуют землян.
Но Лапрад, поговаривают, стал кровным братом многих вождей.
- Верить вам, так это потрясающий тип. Сколько ему лет? И почему вы не
советуете с ним связываться?
- Как раз из-за этого многие его не любят, и еще из-за того, что он всегда
стоит за туземцев.
- А где его найти? Могу я ему позвонить сегодня и договориться о встрече?
- Сегодня - ни в коем случае! Он сейчас обходит все бары подряд со своими
друзьями-изыскателями. А завтра наверняка будет в своей конторе. Во всяком
случае, вчера он был там. Вам повезло, потому что Лапрад появляется в
Порт-Металле все реже и на все более короткий срок.
- Сейчас нет и девяти часов. Вы можете мне сказать, в каком баре он обычно
бывает?
- Обычно он начинает и заканчивает свой праздник третьего июля в "Черной
Лошади". Но вам там появляться нельзя! Этот притон не место для юной
девушки, особенно в такую ночь!