"Франсис Карсак. Горы Судьбы." - читать интересную книгу автора

частенько сопровождал ее с наступлением темноты.
Вертолет не испугал пухи. Некоторым из них уже приходилось летать на
винтокрылой машине в качестве проводников. Однако Тераи приняли
недоверчиво. Недоверие рассеялось, когда он кое-как растолковал им, что
пришел от Мак-Грегора. Тогда его пригласили войти в хижину. Пока, сидя у
центрального очага, он курил свою трубку, хозяева меланхолично жевали
листья "шамбалы".
Только при вторичном посещении, почувствовав, что говорит уже достаточно
свободно и что туземцы относятся к нему дружелюбнее, Тераи решился задать
вождю вопрос, который давно его мучил.
- Скажи, Ихен-То, если это не против ваших обычаев, почему в
противоположность вашим радостным и счастливым детям вы так печальны? Это
из-за болезни?
Вождь долго молчал, прежде чем ответить:
- Их судьба еще не прочитана!
- Прочитана? Кем?
Ихен-То трижды, склонив голову, коснулся груди длинным острым подбородком,
отгоняя злых духов.
- Ты не нашего закона. Ты не прошел испытания. Послушай меня, не ходи
больше в горы, где заходит солнце, не ходи в Горы Судьбы! Не пересекай
Барьер!
Тераи было известно, что Барьером называют обрывистый хребет, откуда берет
начало Бероэ, - он издали видел эту каменную стену во время своей
экспедиции с Жюлем Тибо. По данным воздушной разведки за Барьером с юга на
север тянулась глубокая долина с тем самым безымянным притоком Фаво, о
котором говорил Мак-Грегор. За нею была еще одна горная цепь, от которой
до конца материка простиралась западная равнина. Мак-Грегор пересек Барьер
и вот говорит, что знает день и час своей смерти. А теперь Ихен-То
объясняет беззаботность детей племени тем, что судьба их еще не
прочитана,и заклинает Тераи, который "не прошел испытания", никогда не
пересекать Барьер. В этом было что-то странное, даже зловещее. Но Тераи
знал, как настораживаются люди, когда дело касается их верований, и
поэтому на сей раз больше не стал задавать вопросов.
Роковая дата, 17 января 2224 года, приближалась, и Тераи ждал ее с
тревогой и любопытством: осуществится ли предсказание Мак-Грегора? Он еще
не раз побывал в деревне пухи, но так и не проник в их тайну. Туземцы были
гостеприимны, привыкли даже к Лео, но сразу замыкались, как только речь
заходила о Горах Судьбы или вообще о том, что лежало к западу от их плато.
Но по обрывкам разговоров Тераи установил любопытную вещь: достигнув
определенного возраста, все без исключения подростки совершали своего рода
паломничество в горы, однако через несколько дней возвращалась лишь часть
из них.
Шестнадцатого января, когда Тераи вернулся к себе после обеда, он услышал
тихий стук в заднее окно, выходившее на заросли кустарника. К его великому
удивлению, это оказался Луиджи.
- Ты что, забыл, где находится дверь? Юный Луиджи, искренний почитатель
олимпийца, частенько заглядывал к нему.
- Тс-с-с! Можно я влезу в окно?
- Конечно. Но к чему такая таинственность? Одним прыжком Луиджи очутился в
комнате и, убедившись, что снаружи его не могут заметить, заговорил: