"Сергей Карпущенко. Месть Владигора ("Летописи Владигора" #8)" - читать интересную книгу автора

Сергей Карпущенко

Месть Владигора

(Летописи Владигора-8)

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
СГУБИТЬ НЕНАВИСТНЫЙ ЛАДОР!


1. Скорбь и ярость Грунлафа

Грунлаф, повелитель игов, властелин Пустеня Борейского, уже которую
неделю не знал душевного покоя. Из Ладора, куда отправил он еще по осени
дочь Кудруну с вернейшими своими советниками - чародеем Красом и отважным
воителем Хормутом, не было вестей, а ведь он посылал туда гонцов каждые три
дня, но они почему-то не возвращались. Знал Грунлаф о том, что предсказание
мудрейшего Краса сбылось и урод Владигор изгнан из столицы народом. Но
известно было также, что и Кудруна пропала куда-то. Одни говорили о ее
добровольном уходе из ладорского дворца - отправилась будто вслед за мужем.
Другие вестники, возвращавшиеся из Ладора, клялись в том, что доподлинно
знали: Кудруна решила вернуться к отцу, в Пустень, потому что не могла
выносить попреков Любавы, сестры Владигора, обвинявшей ее в том, что не
сумела удержать мужа, растопить его сердце любовью, утешить.
И вот уже какую неделю из Ладора до Грунлафа не долетало ни одной
весточки, и престарелый князь, не чаявший иметь наследников, одинокий,
окруженный жадными до серебра, жестокосердными людьми, повадными к воровству
придворными и прислужниками, снедаемый тревогой, часто призывал к себе
ведунов и кудесников, молил, требовал, стращал их, чтобы открыли ему тайну -
где Кудруна, что стало с ней, жива ль хотя бы, на пути ли в Пустень?
Иные ведуны прямо говорили, что княгиня уже где-то близко, день-два - и
явится в княжеский дворец. Но прошли не только два дня, а четыре-пять, текли
неделя за неделей, а Кудруны все не было. Другие, не боясь гнева Грунлафа,
прямо заявляли властелину, что душа Кудруны уже отправилась к душам предков,
но как это случилось, они не могли сказать. И взбешенный Грунлаф требовал
немедленно казнить ведунов, осмелившихся сказать ему о смерти Кудруны. Их
отводили в подвал, где удавка из толстой пеньки быстро прекращала жизнь тех,
кто осмелился сказать Грунлафу о гибели его дочери.
Не помогли вернуть Кудруну и частые жертвоприношения на алтари всех
отчих богов - лишь ненадолго усыпляли мольбы тревогу князя, как усыпляет
ласковая песня матери на время страдающее от болезни дитя. И снова посылал
Грунлаф в Ладор гонцов на лучших, самых быстрых скакунах, опять замирал у
окна, откуда была видна дорога на восток, в Синегорье. Порой ему казалось,
что скачут всадники с солнцем и стрелами на щитах, а среди них Кудруна в
алом, подбитом куньим мехом плаще. Но лишь редкие сани какого-нибудь смерда
видел он да прохожих, неспешно шедших в Пустень за нехитрым ремесленным
товаром. И все реже подходил к окну Грунлаф, все чаще - с нечесаной бородой
и волосами - сидел неподвижно на лавке близ жарко натопленной печи,
завернувшись в накинутую на плечи шубу, измученный тяжкими думами,
опустошенный, похожий на старого, чуявшего приближение смерти филина.