"Дрю Карпишин. Открытие" - читать интересную книгу автора

- Войдите, - разрешил адмирал.
Дверь скользнула в сторону, и в комнату вошел младший лейтенант Дэвид
Эдвард Андерсон, значившийся в списке Гриссома под первым номером. Еще не
закончив обучение, он удостоился звания младшего офицера, и его личное дело
подтверждало, что звание было присвоено ему не напрасно. Фамилии новобранцев
шли в списке Гриссома по алфавиту, но Андерсон благодаря своим отметкам и
отзывам преподавателей, без сомнения, занял бы первое место при любом
раскладе.
Молодой человек оказался высоким - согласно личному делу, его рост
составлял шесть футов и три дюйма. В свои двадцать лет он еще не набрал
полной мышечной массы, но уже бросались в глаза широкая грудная клетка и
прямые плечи. Андерсон обладал темной кожей, и его черные волосы, согласно
требованиям академии, были коротко подстрижены и приглажены. В чертах его
лица, как и у многих граждан многонационального Альянса, наблюдалось
смешение признаков различных рас. Отчетливее всего проявились африканские
корни, но Гриссом догадался, что среди его предков были и европейцы, и
представители коренного населения Америки.
Андерсон энергичным строевым шагом пересек комнату и по стойке "смирно"
замер у письменного стола, после чего приветствовал адмирала официальным
салютом.
- Вольно, лейтенант, - скомандовал Гриссом, машинально ответив на
приветствие.
Молодой человек слегка расслабил мышцы, расставил ноги и свел руки за
спиной.
- Вы позволите говорить, сэр? - спросил он.
В обращении младшего офицера к контр-адмиралу не было заметно ни
робости, ни колебаний; голос Андерсона звучал вполне уверенно.
Гриссом, прежде чем кивнуть, едва заметно нахмурился. Согласно личному
делу, Андерсон родился и вырос в Лондоне, но в его речи почти не было
заметно местного акцента. Диалект Андерсона, по-видимому, возник в
результате смешения различных культур, электронного общения в сети, влияния
всепланетных потоков информационных и развлекательных программ и музыки.
- Я только хотел сказать, какая высокая честь видеть вас лично,
адмирал, - сказал молодой офицер. Он не проявил ни сентиментальности, ни
неумеренного восторга, за что Гриссом был ему благодарен. Андерсон просто
констатировал факт. - Я помню, что впервые увидел вас в новостях после
экспедиции на Харон, когда мне было только двенадцать лет. Вот тогда я и
захотел вступить в Альянс.
- Ты пытаешься напомнить, насколько я стар, сынок?
Андерсон начал улыбаться, решив, что это шутка, но под взглядом
Гриссома быстро стер с лица усмешку.
- Нет, сэр, - ровным и сильным голосом ответил он. - Я только говорю о
том, как вдохновляет всех нас ваш пример.
Гриссом ожидал смущения или какого-то извинения, но Андерсона оказалось
не так легко сбить с толку. Адмирал сделал в своих записях короткую заметку.
- Я вижу, что ты уже помолвлен, лейтенант.
- Да, сэр. Она не состоит в армии. Осталась на Земле.
- Я тоже был женат на штатской, - поведал ему Гриссом. - И у нас
родилась дочь. Я не смог попасть на ее двенадцатилетие.
Неожиданное откровение мгновенно вывело Андерсона из равновесия.