"Дрю Карпишин. Дарт Бейн: Путь Разрушения ("Звездные войны") " - читать интересную книгу автора

бластерным зарядам сплавы кортозиса, предположительно могли выдержать даже
удар клинка светомеча. К сожалению, те же самые свойства, что делали его
такими ценными, чрезвычайно затрудняли его добычу. Плазменные горелки были
абсолютно бесполезны - отжиг даже маленького участка нашпигованной
кортозисом породы мог занять не один день. Единственным эффективным способом
его добычи была грубая сила отбойного молотка, упрямо долбившего жилу,
откалывая кортозис кусочек за кусочком.
Кортозис был одним из самых крепких материалов в Галактике. Ударная
сила быстро изнашивала головку молотка, притупляя ее до тех пор, пока
инструмент не становился совершенно бесполезным. Пыль засоряла
гидравлические поршни, заклинивая их. Добыча кортозиса была безжалостна для
оборудования... и еще безжалостнее для шахтеров.
Дес работал уже почти шесть стандартных часов. Отбойный молоток весил
больше тридцати килограмм, и напряжение, требовавшееся для того, чтобы
держать его на весу и прижимать к скале, уже начинало брать свое. Руки
тряслись. Легкие с трудом вбирали воздух, задыхаясь от туч мелкой
минеральной пыли, отбрасываемой головкой молотка. Ныли даже зубы: вибрация
словно пыталась вытряхнуть их из десен.
Но шахтерам на Апатросе платили за количество добытого кортозиса. Если
он сейчас уйдет, то его место займет другой, начав разрабатывать жилу и
забирая долю прибыли. А делиться Дес не любил.
Вой отбойного молотка стал значительно выше, превратившись в визг,
который Дес знал слишком хорошо. На двадцатой тысяче оборотов мотор поглощал
пыль, как томимая жаждой банта поглощает воду после долгого перехода по
пустыне. Единственными способами поддерживать инструмент в рабочем состоянии
были регулярная очистка и обслуживание, а Рудодобыча Внешнего Кольца
предпочитала закупать дешевое оборудование и заменять его, а не спускать
кредиты на уход. Дес совершенно точно знал, что произойдет дальше - и
секундой позже это произошло. Мотор взорвался.
С отвратительным звуком гидравлику заело, а из задней части молотка
повалили клубы черного дыма. Проклиная РВК с ее корпоративной политикой, Дес
высвободил свой судорожно дергающийся палец с триггера и отбросил
безвременно скончавшееся оборудование на пол.
- Отодвинься, парень, - донесся чей-то голос.
Джерд, один из прочих шахтеров, попытался отпихнуть Деса в сторону,
чтобы разработать жилу собственным молотком. Джерд трудился на рудниках
почти двадцать стандартных лет, и за это время тело его превратилось в массу
крепких, узловатых мускул. Но Дес сам проработал уже десять лет, с тех самых
пор, как подростком пришел сюда. Он был сложен не хуже старика, да и к тому
же, был немного крупнее. Он не сдвинулся с места.
- Я еще не закончил, - сказал он. - Молоток сдох, вот и все. Отдай мне
свой, и я поработаю пока им.
- Ты знаешь правила, парень. Ты прекращаешь работать, и кто-то другой
занимает твое место.
Технически, Джерд был прав. Но никто никогда не занимал участок другого
шахтера из-за неисправности оборудования. Если только не нарывался на драку.
Дес быстро огляделся. Кроме них двоих, стоящих друг от друга меньше чем
в полуметре, здесь никого не было. Это не удивляло: Дес обычно выбирал
пещеры, отдаленные от главной туннельной сети. То, что здесь оказался Джерд,
было простым стечением обстоятельств.