"Лазарь Кармен. Портовые воробьи " - читать интересную книгу автора

- What do you want? Что тебе надо?
- Some coal please! Немного угля, пожалуйста! - подмигивает ему Танька
глазом и улыбается.
Негру это нравится.
- How much? Сколько? - спрашивает он, тоже подмигивая ей и скаля зубы.
- Побольше!
- All right! - И иллюминатор захлопывается.
Проходят десять минут, и добрый негр выносит ей корзину с перегоревшим
углем.
Сунется Танька потом к угольщикам и к полежальщикам.
Одни незаметно от приказчика наложат ей в мешок чистого кардифа без
примеси, а другие - пшена или кукурузы.
Сунется она и на пароход Добровольного флота. И если на пароходе
ремонт, то ей перепадут стружки, щепки, а когда и бревнышко.
За пять лет Танька сильно изменилась. Она больше осунулась. Ноги у нее
опухли сильнее, и она вся скрючилась так, что, глядя на нее, казалось,
катится по порту колесо скрипучее и расшатанное.
Раз с Танькой случилось несчастье.
Был вечер, и, как всегда, она катилась, нагруженная мешком, к эстакаде.
Вдруг она слышит позади свист. Оборачивается и видит стражника. Стоит
он и грозит пальцем. Очень уж она боялась этого стражника, самый злой был.
Танька, как увидела его, затряслась, побелела и что есть мочи - шасть в
сторону.
Бежит она, а в ушах у нее свист и благовест, и кажется ей, что вот-вот
стражник ее настигнет. А стражник и не думает за нею бежать; только стоит,
покручивает усы да смотрит ястребом.
Вдруг ноги ее о что-то споткнулись, и, не добежав до эстакады, она
полетела и хлопнулась с размаха о рельс грудью.
В глазах у несчастной помутилось. В голове все спуталось, перемешалось,
а в груди что-то хрустнуло и защемило.
Танька упала в обморок.
Целый час она пролежала на рельсах, пока ее не привел в чувство
проходивший механик.
Стала с этого дня Танька харкать кровью и работать слабее. Час-два
поработает, походит колесом по набережной и устанет. Ноги у нее подкосятся,
по телу побегут мурашки и кровь хлынет горлом.
Наступили тяжелые дни для нее и для Клячи.
Танька как-то два дня не работала, и два дня они с Клячей не ели. А
помочь им было некому.
И вот лежат они обе под эстакадой. Вокруг кипит жизнь. Гудит пристань.
А их никто не замечает. Точно собаки лежат.
- Танька! - прохрипела Кляча.
- Что, бабушка?
- Умирать собираюсь.
- Нет, нет, - запротестовала Танька, - подожди. Она сделала невероятное
усилие, встала и, шатаясь, как пьяная, заковыляла к площади.
Все лавочки обошла Танька, предлагая за несколько копеек свою верхнюю
юбку и кофточку.
Но все отказывались. Больно уж стары были юбка и кофточка. Кто-то,
однако, сжалился и дал ей гривенник.