"Лиз Карлайн. Ночь с дьяволом " - читать интересную книгу автора

грехи головной болью.
Фредерика, прошелестев юбками мимо Ратледжа, стала подниматься по трем
последним ступенькам.
- Его грехи? - эхом отозвалась она, уже повернувшись к нему спиной. - А
все остальные, как я догадываюсь, чисты и невинны, словно только что
выпавший снег?
- Сдаюсь, Фредди! - рассмеялся Ратледж и, легонько схватив ее за плечо,
развернул лицом к себе. - Какая муха тебя сегодня укусила?
И тут он заметил слезы на ее глазах. Фредерика поняла это, когда
увидела, как в его глазах медленно погас смех.
- Ох, Фредди, что случилось? - пробормотал он. Подушечкой большого
пальца он прикоснулся к ее щеке под глазом. - Ты плачешь? Почему? Кто тебя
обидел? Назови мне этого человека, малышка. Клянусь, он не доживет до
рассвета.
Услышав это, Фредерика издала какой-то сдавленный звук - то ли
рассмеялась, то ли всхлипнула. Ратледж, несомненно, мог если не убить, то
избить Джонни, если бы она попросила. Из ее глаз хлынули слезы.
Ратледж поймал ее за руку и резко притянул к себе, отчего у нее слетела
с головы и укатилась в траву шляпка.
- Ну, успокойся, Фредди, успокойся, - ворковал он, обняв ее сильной
рукой за талию. - Не плачь, милая. Не надо плакать. Извини, что я подразнил
тебя. Мне не следовало этого делать. Только не плачь.
От его сочувствия ей стало еще хуже. Или лучше. Она и сама не знала.
Но, рыдая, она обхватила его руками за шею. Ратледж положил руку ей на спину
и стал поглаживать ее. Рука у него была тяжелая, сильная, а Фредерике
отчаянно нужно было, чтобы именно теперь кто-нибудь ее поддержал. Пусть даже
это будет Бентли Ратледж, самый отъявленный шалопай во всем христианском
мире. Его нельзя было не любить, и, несмотря на его скверную репутацию, ей
всегда было с ним удивительно хорошо. Он никогда не был ни-заносчивым, ни
надменным, ни равнодушным. Он был просто... Бентли.
- Успокойся, успокойся, - приговаривал он, похлопывая ее по спине.
- Ах, Бентли, я так несчастна! - всхлипывала Фредерика. И тут она
позволила себе невиданную роскошь уткнуться лицом в лацканы его сюртука и
совсем распустить нюни. От него пахло лошадьми, табаком и бренди - сразу
чувствовалось, что это мужчина.
Эта мысль возникла словно гром среди ясного неба и ошеломила ее. Ее
тело вновь сотрясло рыдание. Ратледж в ответ, пристроив ее голову под своим
подбородком, крепко прижал ее к себе.
- Что произошло, Фредди? - прошептал он, прижимаясь губами к ее
волосам. - Кто-нибудь обидел тебя? Кто? Старине Бентли ты всегда обо всем
можешь рассказать.
И в это мгновение она поняла, что он прав. Бентли Ратледж был именно
таким джентльменом, которому можно довериться, потому что он, несомненно,
повидал в жизни немало зла и к тому же умел держать язык за зубами.
- Это... Джонни Эллоуз, - пробурчала она. - Он не хочет жениться на
мне.
Она почувствовала, как его рука перестала двигаться и пальцы прижались
к ее спине.
- Пропади он пропадом, этот двуличный пес! - тихо выругался Бснтли. -
Ведь он бегал за тобой с тех пор, как ты перестала заплетать косички.